電池的性能退化一方面是使用和老化的自然結果，另一方面則由于缺乏維護、苛刻的使用環境以及不良的充電操作等等加速其劣化。下面將探討充電電池各種難以克服的問題、其原因及彌補這些問題的方法。

高自放電率

各種電池都存在自放電，但使用不當會促使這種狀態的發展。自放電率呈漸近線規律，最高的放電率出現在剛充電之后，然后逐漸減小。

鎳基電池表現出較高的自放電率。在正常環境溫度下，新的鎳鎘電池充電后，在第一個24h期間其電高量約減少10%。此后，自放電率穩定至每個月約10％。通常溫度較高，其放電率也增大。一般的準則是：溫度每升高10℃自放電率增大1倍。鎳金屬氫化物電池的自放電率比鎳鎘電池約大30％。

鎳基電池經過數百次循環后其自放電率也增大，電池的極板開始膨脹從而更緊密地擠壓電極之間的隔膜，形成金屬樹枝狀晶體，這是結晶體生長的結果(記憶效應)，從而損壞了電池隔膜，增大了自放電率。如果鎳基電池在24h的自放電達30%時，應予棄用。

鎳離子電池在充電后的第一個24h的自放電率為5%。此后下降至每月1％-2％，電池的安全保護電路增加約3％。高的循環次數和老化對鋰基電池的自放電率沒有影響。鉛酸電池的自放電率約每月5％或者每年50％，重復性的深度循環充放電則使自放電增大。

電池自放電的百分率可用電池分析儀加以測定，但此程序需要數小時。測得的電池內阻常可反映電池的內阻是否過高。此參數可用阻抗計測量或用電池分析儀的歐姆測試程序。

電池的匹配

即使采用了現代化的生產制造技術，電池的容量也不可能準確預測，尤其是對鎳基電池。制造過程中，將每個電池以其容量的大小加以檢測并分類。高容量“A類電池通常以優質級價格按特殊用途電池出售；中等容量“B類電池應用于工業和商業產品；低端“C類電池則以廉價出售。通過循環充放電并不能改善低端類別電池的容量。購買低價的可充電電池所得的是低電池容量。

在以多個電池組成的電池組中，電池的匹配應控制在±2.5％以內。在組成電池個數多的電池組中，以及需輸出大負載電流和在低溫下工作的電池組，需要更嚴格的電池容差控制。在一個新的電池組中的各個電池如果稍有小的失配，在經過數次充電循環后，將能互相平衡自行適應。電池之間能否很好地平衡適應，關系到電池組是否具有較長的使用壽命。

為何電池的匹配如此重要？這是因為一個“弱電池含有的容量較小，它比“強電池更快地放充電。這種放電過程的不平衡導致“弱電池在放電經過低電壓時，電池極性會反轉。在充電時“弱電池在被充過程中首先進入發熱過充狀態，而此時較強的電池仍能正常地接受充電并不發熱。在這兩種情況下“弱電池處于不利的狀態，使它變得更“弱而導致嚴重的失配。

優質電池比低質量電池的電容量更為一致也更為均衡。對高端大功率工具應選用高質量電池，因其在大負荷和極端的溫度環境下可有高的耐久性。雖付出高成本，然而其回報是電池組有更長的壽命。

鋰基電池從生產線上下來時其本質性能就匹配得很好。在電池組內部各單個電池需符合嚴格的容差是非常重要的。電池組所有的電池必須在統一的時間之內達到充電滿量，而且在放電終結時達到同樣的門限電壓。電池組內置的保護電路應在電池出現不正常的工作狀態時起到安全保護作用。