微軟研究中心公布的一份報(bào)告顯示，有了這項(xiàng)技術(shù)，數(shù)據(jù)中心可以在電力公司供應(yīng)的電力不足，而天然氣資源豐富的地區(qū)進(jìn)行擴(kuò)建。此外，由于天然氣供應(yīng)比電力供應(yīng)來得更可靠，因而可以縮短這些數(shù)據(jù)中心的停機(jī)時間。

研究人員表示，設(shè)計(jì)這類數(shù)據(jù)中心時，有許多變化因素要考慮進(jìn)去；但總的來說，大有希望建造更節(jié)能的數(shù)據(jù)中心。

研究人員曾試著將體積較小的燃料動力鋰電池（類似丙烷作為供電來源的巴士所用的那種燃料動力鋰電池）分布到數(shù)據(jù)中心的各個角落，為服務(wù)器機(jī)架供電，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了幾個潛在的優(yōu)點(diǎn)。它不像傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心那樣要有線配電系統(tǒng)。就算某只燃料動力鋰電池壞了，影響的也是數(shù)量有限的服務(wù)器，數(shù)據(jù)中心管理軟件應(yīng)付得了這種情況。由于燃料動力鋰電池供應(yīng)的是直流電，因而不要服務(wù)器里面將交流電轉(zhuǎn)換成直流電的變流器。

在這種架構(gòu)中，電源供應(yīng)將是附近的每個服務(wù)器機(jī)架，那樣就不要在整個數(shù)據(jù)中心部署配電系統(tǒng)，而配電系統(tǒng)通常配備相應(yīng)的變壓器、高壓開關(guān)設(shè)備以及配電電纜。天然氣傳輸管道和泄漏傳感器的成本比較低。研究人員表示，整個數(shù)據(jù)中心所需的場地面積可以減少30%.

較之傳統(tǒng)的供電方法，燃料動力鋰電池排放的二氧化碳要少49%，排放的一氧化碳要少68%，排放的一氧化氮更是要少91%.

燃料動力鋰電池確實(shí)要傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心不要的一些特殊設(shè)備，比如從甲烷中提煉氫的重整爐、電池和啟動系統(tǒng)以及輔助電路。

設(shè)計(jì)燃料動力鋰電池供電的數(shù)據(jù)中心時，必須考慮到服務(wù)器使用方面出現(xiàn)的高峰，這通常要立即新增供電量。燃料動力鋰電池在恒定負(fù)載下性能最佳，它可能比需求方面出現(xiàn)的變化滯后幾秒鐘。微軟報(bào)告指出：“一些使用高峰可以由服務(wù)器電源供電系統(tǒng)的內(nèi)部電容器來解決。但瞬間擁擠和硬件故障等重大變化還是得由外部能源貯存裝置（電池或超級電容）或者負(fù)荷組來加以解決。”

研究人員表示，假如使用機(jī)架級電池，每瓦特成本為3至5美元，預(yù)計(jì)可以用上五年再更換。整個系統(tǒng)的使用壽命定為10年。由于天然氣供應(yīng)非常穩(wěn)定，因而不要購置柴油發(fā)電機(jī)和不間斷電源。機(jī)架級配電不要變壓器、高壓開關(guān)設(shè)備和配電電纜。天然氣輸送管道和泄漏傳感器的成本比較低。

傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的資本成本是每只機(jī)架每月313.43美元。假如是機(jī)架級燃料動力鋰電池?cái)?shù)據(jù)中心，每月成本要少50.72美元至63.36美元。傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心每只機(jī)架每月的運(yùn)營成本是223.51美元，而聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池供電的數(shù)據(jù)中心每月花費(fèi)是214.06美元。要是采用一種名為固體氧化物燃料動力鋰電池的不同技術(shù)，可以節(jié)省更多的費(fèi)用。費(fèi)用節(jié)省多少還會有所波動，這要看數(shù)據(jù)中心所在地區(qū)的電價。

研究人員表示，天然氣配送系統(tǒng)的可靠性要勝過電網(wǎng)系統(tǒng)，可以將數(shù)據(jù)中心的停機(jī)時間由每年平均8小時45分鐘縮短到2小時6分鐘。

研究人員曾考慮使用大型燃料動力鋰電池，接入到傳統(tǒng)的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)系統(tǒng)，直接代替電力公司供應(yīng)的電力，但是他們后來覺得燃料動力鋰電池體積越大，出現(xiàn)故障的可能性也就越大。而且，成本也很高。

他們還考慮了用小型燃料動力鋰電池為單臺服務(wù)器供電。那樣，萬一出現(xiàn)故障，也只影響一臺服務(wù)器；由于電池實(shí)現(xiàn)了集成化，所以不存在直流電傳輸損耗。不過，與機(jī)架所需的大一號燃料動力鋰電池相比，許多小型燃料動力鋰電池堆在一起的結(jié)果是，能源利用起來效率不太高、成本效益不太顯著。