18650電池是早、成熟、穩定的鋰離子電池，廣泛使用在電子產品中。相比之下，層疊式鋰離子電池遠遠沒有成熟，常見的有方形電池、軟包電池，甚至連尺寸、大小、極耳位置等都不統一，電池廠商所具備的加工工藝也不能滿足條件，大多數以人為控制為主，電池的一致性達不到18650電池的水準。倘若電池的一致性達不到要求，大量電池串、并聯形成的電池包的管理也將不能讓每個電池的性能更好地發揮，而18650電芯可以處理這一問題。

18650其實是指電池的外形規格，是日本SONY公司當年為了節省成本而定下的一種標準電池型號，其中18表示直徑為18mm，65表示長度為65mm，0表示為圓柱形電池。18650電池原指鎳氫電池和鋰離子電池，由于鎳氫電池今朝比較少用，所以今朝多指鋰離子電池。18650鋰離子電池單節標稱電壓一般為3.6V或3.7V；小放電終止電壓一般為2.5～2.75V。常見容量為1200～3300mAh。

總結來說，18650電池的單體容量小，所需的單體數量會很多(ModelS有7104只)，但是一致性很好；層疊式電池的容量可以做得較大(20Ah到60Ah)，單體數量可以降低，但是一致性差。相比之下，現階段很難投入大量的人力物力與電池供應商一起去改善層疊式電池的加工工藝。因此，在研發Roadster和ModelS的時候，Tesla的獨一選擇是從市場上去購買電池，自行開發電池系統。開發一套管理6000多節單體一致性很好的電池系統與開發一套200多節一致性很差的電池系統，相比之下，前者的技術難度應當更低一些。即使單體電池數目增多，但是倘若這些電池的性能是可靠的，管理起來還是容易一些。

比較另一種很成功的純電動汽車，日產的LEAF，它采用的是層疊式鋰離子電池。這是因為日產與NEC合作多年，在電池技術方面積累很深厚，在品質控制方面有相當的功力。LEAF的電池來自AESC--日產與NEC的合資公司。層疊式電池的厚度薄、表面大，均熱、散熱能力都不錯，因此日產LEAF很大膽地采用了被動式熱管理系統(其實是不管理！)，由空氣的自然對流將熱量帶走。

鋰離子電池出產定制

有關安全性

前面提到層疊式鋰離子電池的各種優勢，但它也有一些缺點。由于層疊式鋰離子電池一般是采用鋁塑膜封裝的，而鋁塑膜的厚度薄，機械強度差，在汽車發生碰撞等極端情況下，鋁塑膜很容易發生破損導致安全事故出現。這也解釋了為甚么日產要在4個單體組成的電池模塊外面再加一個鋁殼。

18650電池一般是鋼殼，安全性更好；而且前面也提到隨著18650電池加工工藝水平的的不斷提高，安全性也在不斷提高。

有關能量密度

談到能量密度，非得區分單體電池的能量密度與電池包的能量密度。

單體電池的能量密度來看，18650電池要高于層疊式鋰離子電池。日產LEAF所用的33Ah鋰離子電池的能量密度是157Wh/kg，GMVolt所用的層疊式電池的能量密度約為150Wh/kg；而Roadster所用的18650電池的能量密度約為211Wh/kg。但是，18650電池的管理系統更加復雜，由此額外新增的重量會使得電池包的能量密度遠低于單體的能量密度。Roadster的電池包重量是450kg，能量密度是118Wh/kg，而LEAF電池包的重量是225kg，能量密度是107Wh/kg。在電池包層次，兩者的能量密度已經不相上下。

有關成本

18650鋰離子電池具有容量大、壽命長、安全性能高等特點，又因為體積小，重量輕，使用方便，深受消費者的酷愛。隨著人們對18650電池技術研究的不斷加深，使得電池的一致性、安全性都達到了非常高的水準。作為早的鋰離子電池，18650電池也是目前世界上成熟、穩定的電池包合，至今依然占據搶先位置。我國每年加工18650電池約幾十億節，遠遠超出其他材料的電池。

而Tesla采用18650電池，可以利用日本松下等廠商之前的加工線進行加工。在消費類電子產品所用18650電池競爭日趨猛烈的情況下，松下等廠商與Tesla合作升級產品，將原有的加工線改良后用于加工動力鋰離子電池。工業加工有一個規模效應，當加工產品的規模達到一個量級之后，成本會大大降低。一輛新能源汽車要成千上萬節18650電池，因此單體的采購成本可控。