電池的放電原理是電子在兩個電極之間的流動，但是電子在電池內部的移動受到電解質的妨礙，惟有當電池兩極被外部電線連接時才會出現電流。一旦所有的電子都流向正極，電池則放電完畢，電量耗盡。

對電池重新充電涉及到一個過程，即通過外部的能量使電子重新回到負極由此電池得以再次放電。隨著電解質的消耗和電極的鈍化，所有可充電電池都將逐漸失去儲存電能的能力，但電池電極的制作材料很大程度上決定了讓電池壽命更久的辦法。

你聽到的很多有關延長電池壽命的小竅門僅適用于鎳鎘和鎳氫電池。

它們常用于電視遙控器中，由于在這種電池里自由電子通過化學反應出現。在對其充電前應當完全放電，而洋溢電后應立即停止充電，否則會在電池極板上出現許多晶體導致電池損壞，或者造成電池容量損失。

但如今大多數便攜式設備，如手機和筆記本電腦使用的鋰離子，電池其工作原理不同，過度充電實在會損壞鋰離子電池，但電池和充電器通常擁有自動在過度充電前停止充電的功能，因此您無需考慮在手機或筆記本電腦充電后立即拔下電源插頭的問題。

并且等到鋰離子電池電量即將用完再充電的電池，實際上其壽命比放電深度達到70%就充電的電池壽命短5倍，充電前電量越高，電池壽命越長。因此，倘若想要一個指標來掂量電池剩余使用時間而不只是可用電量的百分比。你應當每個月進行一次完全放電幫助電腦重新校正電池總使用時間的估計值。

但是影響電池壽命的最大因素是溫度。

溫度越高，電化學反應越快，所以電池在繼續受熱的情況下會快速老化。但這并不意味著你應當把電池儲存在冰箱中，冰箱里的空氣或者用來放進冰箱的裝電池的袋子里的空氣含有大量水蒸氣，能快速依附在介質上結晶成冰，沒人想要一個濕漉、結冰的電池吧。