據電力研究所稱，由于制造商生產的鋰離子電池盡可能便宜，因此它們正在去除有價值的元素，使其值得回收利用。

EPRI在去年年底發布的一份報告中評估了電池的壽命終止成本。上周，EPRI能源存儲計劃項目經理BenKaun告訴伊利諾伊州商務委員會成員，缺乏回收利用會增加鋰離子電池的使用壽命。

“目前在鉛酸98％，我認為這些系統可以恢復并變成新的鉛酸電池。它幾乎是一個完全閉合的環路，”Kaun告訴委員們。“鋰離子不是那樣的。高價值的材料并不相同，而鋰離子電池目前正在進行的許多創新實際上都是為了驅逐剩余的高價值材料，如鈷，退出系統。“

根據皇家化學學會的數據，用作電池正極材料的鈷的成本從2017年初的32,500美元躍升至今年3月的81,000美元。電池制造商已經通過重新設計電池以最小化鈷來做出響應。今年5月，特斯拉首席執行官埃隆馬斯克表示，該公司幾乎已經從用于汽車和固定電池的電池中淘汰鈷。

這使電池保持廉價，可能太便宜而無法回收。Kaun說，如果沒有有價值的內容，回收商幾乎沒有動力去捕獲廢舊電池。

“鋰離子電池尚未開發出與鉛酸電池相同的再循環基礎設施，”他說。“這里需要關注一個重要問題以及如何回收再利用基礎設施。部分原因是規模。其中一部分是了解發展基礎設施的激勵措施以及如何進行上行循環或者至少保持更高等級的電池材料，可以像鉛酸一樣重新制造。“

如果沒有回收市場，電池所有者將面臨處置成本而不是回收激勵。