開關電源設計主要應滿足的技術性能指標有：輸出/輸人電壓比(UO/UI)，輸出功率PO，轉換器效率η，輸出電壓紋波△UO，對輸入電壓源電壓Ui的電磁干擾(EMI)幅度的限制等。在進行優化設計時，一般用不等式約束來表示各項性能指標(滿足某個不等式約束，表示設計結果滿足與之相應的某個性能指標)。

在設計開關電源的主電路時，應計算和選擇的主要內容有：選擇主電路結構形式、選擇開關管(晶體管、功率MOSFET或IGBT)及整流二極管的型號及其電壓和電流的規格等，確定輸入、輸出濾波器形式及參數;選擇計算磁性元件(電感、變壓器、電流互感器等)的磁心規格、尺寸、繞組匝數和導線的規格等，以及電容器的選擇等。

開關電源的控制電路補償網絡設計應滿足電源的各項瞬態性能指標，因此它屬于瞬態設計。開關電源的瞬態性能指標有：電源系統的穩定性，快速性(用恢復時間表示)，瞬態響應的上沖和下沖，電源的抗擾動性(擾動包括輸入電壓的瞬態擾動，負載的瞬態擾動一突加或突減負載)等。由于主電路參數與開關電源瞬態響應性能有較大的關系，因此瞬態設計應在主電路設計完成以后進行。

開關電源瞬態最優設計的主要內容包括：選擇反饋控制方式(電壓反饋或電壓、電流反饋，分別稱為單環控制和雙環控制)，補償網絡(即比例一積分一微分或PID放大器)的電路形式，PID參數的最優設計等。