據報道，位于馬薩諸塞州劍橋市的電池初創廠商24M公司在今年11月完成了D系列電池產品開發，繼續將其先進的電池制造工藝實現商業化。

24M公司正在為新型鋰離子電池商業化生產籌集資金。該輪融資包括日本最大的工業企業集團之一的投資者伊藤忠（Itochu）公司，以及投資者京瓷（Kyocera）公司和北橋風險投資公司（North Bridge Venture Partners）。

這筆資金將用于電動汽車新型電池設計和開發，以及用于24M公司為其半固態電池技術建設商業規模的生產工廠。24M公司成立于2010年，其電池技術是基于麻省理工學院教授Yet-Ming Chiang的研究。

24M公司在2015年接受行業媒體的采訪時表示，將在2017年之前生產電網規模的電池。這項工作花費的時間比預期的要長，其電池材料技術從實驗室轉化到批量生產遇到了一些困難。至關重要的是，這家初創公司避免了破產，并在整個過程中繼續提供資金，這對于許多儲能材料公司來說已經超出了預期。

日立公司首席執行官Rick Feldt表示，一個重要的里程碑即將到來。該公司主要負責制造工藝所需的鑄造和裝配設備。日本制造商京瓷（Kyocera）公司正在建造第一家使用24M公司電池工藝的商業工廠，該工廠將于2019年投產。

Feldt指出，第一家商業化生產電池工廠將具有100MWh或200MWh的生產能力，以證明開發千兆級規模電池是可行的。

與傳統鋰離子電池生產制造相比，新型電池生產線的資本投資相對更少。24M 公司首席財務官Rich Chleboski表示，該電池可以減少非活性成分，如粘合劑和分離劑，使電池材料成本降低20％，并且能夠更有效地實現長時儲能。“我們將在生產成本方面處于行業領先地位。”Feldt說。

早在2015年，24M公司領導人就曾表示，希望達到每千瓦時100美元的價格點，可以有效與主要對手進行競爭。該公司仍在努力實現這一目標，但其聲明更為謹慎。

Feldt表示，根據物料清單，24M公司的電池生產成應該能夠節省20％成本。然而，gigafactories工廠比24M公司的生產工廠規模更大，而其規模經濟將會消減24M公司的技術優勢，直到24M公司達到更大的生產規模。

京瓷（Kyocera）公司的工廠將生產針對電網規模儲能系統進行優化的磷酸亞鐵鋰電池。但24M公司也對電動汽車電池新的技術路線圖感到興奮，這可能會采用其先前開發的制造工藝。

該路線圖包括活性材料的致密化，添加硅陽極（說起來容易做起來難，但不會破壞循環壽命）和雙電解質，其中陽極和陰極采用他們自己定制的電解質材料，通過僅允許電子通過的隔板隔開。

“它極大地提高電動汽車電池的性能。”Feldt表示其技術進步將帶來更高的能量密度。

致密化步驟應該在大約六個月內具有商業可行性，而其硅陽極也將實現商業化。雙電解質的商業化需要更長的時間來完成，可能需要大約兩年的時間。一個主要挑戰是將隔板從100微米的標準厚度減薄到20或40微米。

對于這三個項目，該公司表示已經展示了基礎科學的技術進步，而如今需要設計出可行的產品。

Feldt說：“雖然目前不能真正地實施商業化，但是走上商業化的道路是很確定的。”

此外，24M公司認為其磷酸鐵鋰電池組成的儲能系統非常適合于替換天然氣發電廠，因為與傳統的電池相比，其較厚的電極具有成本優勢，其放電持續時間較長（如8或12小時）。