總部位于美國加利福尼亞州的環球鋰業公司(Global Lithium)總裁Joe Lowry近日表示，鋰產品面臨供應過剩很可能是一個偽命題，并且Lowry將這一偽命題的傳播歸咎于“大銀行”的分析師們和智利監管機構CORFO。

Lowry認為,有人對于CORFO修訂其關于允許頂級鋰生產商Albemarle和SQM兩公司從智利Atacama鹽湖中提取更多鹵水鋰的協議的報告存在誤解。

Lowry表示，實際上(智利及南美鹽湖)快速增產并非易事，這位高管還預計，如果僅憑全球四大鋰生產商：智利SQM, 美國Albemarle, 中國贛鋒鋰業和天齊鋰業四家公司的產量，將無法滿足2025年全球(預測的)鋰需求。

他說，“總體而言，這個行業面臨資金短缺的問題，需要在五年內注入超過120億美元才有機會滿足未來需求。部分鹽湖提鋰業務的先行公司身上已發生和新出現的失敗進一步加劇了這一(資金)要求，同時也要注意到，個別嚴重的(鋰開發)失敗案例將阻礙對該行業的投資，造成這一現象的主要原因在于鹽湖提鋰所需“系列技術(skillsets)”的限制。”

在資源預測的問題上，Lowry呼吁更為“中性”的觀點，稱分析師們對于礦石鋰(主要是硬巖鋰)資源將占主導地位的預測既不正確，也不完整。

他還表示：“無論是硬巖鋰還是鹽湖鋰都不會主導未來，而推動鋰來源的選擇將會取決于(下游)對電極材料的選擇。任何價格都將更多地由那時的實際生產成本曲線來決定，但不論怎樣，我預計未來的鋰價格會更加堅挺。”

作為鋰離子電池基本原料的金屬鋰在全球范圍內有兩大來源，第一是從鹽湖中提取，第二種途徑是從礦石中開采。

資源分布方面，澳大利亞目前擁有世界上大多數已探明的礦石鋰資源，并且占到了全球超過一半的鋰精礦產能，此外美國、中國等也有一定量的礦石鋰資源。而鹽湖鋰則主要分布在南美洲的智利、阿根廷、玻利維亞三國，并有“鋰三角”之稱，雖然中國的青海省也擁有數量眾多的鹽湖鋰，但是其稟賦特點不及南美的鹽湖。

兩種鋰資源的開采各具特點，其中礦石鋰的最大優勢是工藝成熟，鹽湖產鋰的優勢則在于成本低。對鹽湖提鋰而言，不同鹽湖由于成分差異巨大，運用的提鋰工藝也會“因湖而異”，因此工藝通用性較差，這在一定程度上制約了鹽湖，尤其是中國鹽湖鋰資源的開發。

隨著電動汽車產業近年來的蓬勃發展，越來越多鋰項目被國內外企業開發，根據已有數據，我們匯總了全球主要碳酸鋰廠商已公布出的產能規劃以及截止2025年，中國以外鋰礦項目的產能匯總。

通過統計，澳大利亞礦石提鋰的產能擴張會持續到2020年，而南美地區(不計及玻利維亞)鹽湖提鋰項目的產能擴張會從2018年一直持續到2025年，并且隨著南美鋰三角地區其它勘探項目的持續進行，同時考慮到青海鹽湖在技術突破、工藝成熟后產量的加量釋放，預計2020年后，鹽湖碳酸鋰、氫氧化鋰產量會逐漸超過礦石鋰產品產量。

但是考慮到鋰礦的實際產量通常會低于設計產能，尤其是受氣候影響較大的鹽湖鋰更是如此，因此預計上表所列公司在2025年實際的合計年產量會小于115萬噸。