當下，無論是智能手機還是新能源汽車都需要性能更高的電池。日本國家材料科學研究院（NIMS）最新宣布已經開發出一種能量密度非常高的新型鋰電池。NIMS將這種新型鋰電池稱為“鋰空氣電池”，其單位體積下的能量密度幾乎接近極限，同時成本也能夠得到很好的控制。NIMS介紹，“鋰空氣電池”使用碳納米管作為空氣電極材料，通過電極結構的優化，可以實現很高的能量密度，是普通鋰電池的15倍之多。NIMS表示，目前的“鋰空氣電池”只是試驗產品，今后會繼續優化設計，進一步提高能量密度。

電池的續航能力是最重要的衡量指標之一。號稱是世界上第一款太陽能(14.290,-0.29,-1.99%)充電的手機電池日前問世。這款電池名為Hybbi，主要由鋰電池和太陽能組件組成，通過直接置換手機原裝電池的方式，這種充電方式能量損耗極低，效率是其他太陽能充電產品的2倍。Hybbi太陽能面板用大猩猩玻璃覆蓋，采用激光切割的工藝，厚度小于1mm。陽光直射的情況下，充電速度可達每小時20%的電量。

新技術也被應用于對電池材料的開發。豐田汽車日前宣布，在接下來的4年內將投入3500萬美元用于對新能源電池材料的研發。在豐田看來，人工智能將成為尋找新能源未來材料的關鍵途徑。基于人工智能的計算模型作為一種新的手段，近期已經被應用于對材料科學的研究中。找到全新材料可能要花幾十年的時間，不過，通過將人工智能技術融入計算模型中，豐田希望能加快這一進程。

受樹木結構的啟發，美國馬里蘭大學的工程師對木頭進行改造，將其作為鋰金屬電池負極的特殊結構，以此避免某些關鍵因素導致的電池故障。他們提出了一種新的設計，將電池中的鋰離子存儲在木材中用于運輸水和養分的天然通道中。這樣做出來的電池十分安全，可進行快速的充電和放電。

點評

有人說，新能源技術的關鍵是電池。的確，無論是新能源車還是手機等電子產品，乃至新興的無人機，電池是制約產品性能的最重要因素之一。為了在電池領域實現突破，無論是電池整體還是電池各個組成部件都是科研人員研發的著力點，新技術、新材料因此不斷得到應用。國際電池研討會日前為特斯拉頒發“2017年度電池創新者大獎”，表彰特斯拉成功實現了對于尖端電池技術的實踐應用。新材料的應用及智能儲能解決方案的推出，一方面能夠提高電池效率，提升產品性能，另一方面能夠有效節約能源，保護生態環境。