推力軸承是立式水輪發電機組的重要部件，承擔著立式機組轉子的重量及其他部件產生的軸向力，被稱為水輪發電機的心臟。抽水蓄能電站一般采用推力外循環冷卻方式，冷卻系統位于軸承油槽的外部。

不同電站根據使用工況和要求，在油冷卻器選型上一般采用管殼式或板式結構。

管殼式油冷卻器工作原理：

板式換熱器工作原理：

與管殼式油冷卻器相比，板式換熱器結構緊湊,在較小的空間內可容納較大的傳熱面積。由于冷熱介質在兩塊不銹鋼薄板之間形成的空隙中流動,板與板之間的間隙很小，且傳熱板上沖壓有一定形狀的凸凹波紋，迫使流體不斷改變流動的方向,能使流體在板間均勻分布,獲得較高的傳熱系數，因此換熱效率更高。

板式換熱器的流動截面小，容易堵塞，對結垢敏感。板片結垢后造成傳熱效果下降；因此，板式換熱器對冷卻水質要求高。板式換熱器清洗維護相對困難，使用維護成本高，后期更換密封墊片價格很貴。其解體、清洗、回裝對操作人員專業技能要求高，易出現滲漏。目前清蓄、深蓄、海蓄等電站應用，評價也較好。

和板式換熱器相比，殼式油冷卻器結結構簡單，可承受更高工作壓力及水側油側的高壓差，清洗維護方便，不易堵塞，對水質要求低，一般河水可直接用作冷卻水，無需精過濾。換熱效率相對較低，同樣換熱容量下，體積相對較大。仙游、仙居、績溪等電站均采用管式換熱器。

綜上所述，推力外循環管殼式冷卻器與板式換熱器都有成功應用的運行業績。至于選擇哪種型式，主要需要考慮外循環管路布置空間、水質條件及檢修運行維護等綜合考慮。