據SMM統計，2018年中國三元材料產能33.6萬噸，較2017年新增12.9萬噸，增量來自于湖南杉杉，北京當升，天津巴莫，廈門廈鎢，荊門格林美，寧波容百，貴州振華，四川科能，江蘇翔鷹，中化河北，湖南邦普，宜賓鋰寶等企業（排名不分先后）。

產量方面，2018年中國三元材料產量14.12萬噸，較2017年同比上漲33%。

2017年底，3系及5系三元材料產量占比約為75%，6系占比20%，8系及NCA系合計占比僅為5%。2018年6月新能源補貼過渡期后，6系及單晶系列產品需求暴增，市場供應相應增多，中低鎳產品型號占比下滑，至12月底，3系及5系產品產量占比合計下降至63%。

三元材料（523型）價格波動主要受到鎳，鈷，錳，鋰價格波動，其中鈷單耗值雖不是最高，但其原材料價格基數最高，是成本結構最大的金屬原料組成部分。

因此，三元材料（523型）的2018年全年價格走勢基本與其二級原材料硫酸鈷價格走勢一致。2018年一季度，電池廠普遍開工率較低，正極材料廠家生產積極性不佳，部分生產廠家順勢減產檢修產線，市場交易寡淡。一季度末三元材料（523型）價格較年初上漲9%，主要驅動力來自原材料而非終端需求。

二三季度終端需求雖有回暖，但兩極分化趨勢明顯，大廠單晶型號需求火爆，中小廠商的產品沒有競爭力，面臨滯銷窘境。行業整體需求對鈷拉動有限，市場人士信心難以提振，三季度三元材料（523型）價格加速下跌。四季度終端需求旺盛，大廠訂單飽滿，加之鋰價企穩，三元材料價格跌速放緩，至2018年年底，中國三元材料（523型）價格筑底15萬元/噸。