負極指電源中電位(電勢)較低的一端。在原電池中，是指在電池反應中給出電子，做還原劑的部分。負極材料則是指做負極原材料。從鋰離子電池的發展歷史來看，負極材料的研究對鋰離子電池的出現起著決定性作用。鋰離子電池最早研究的負極材料是金屬鋰，由于電池的安全問題以及循環性能不佳，鋰二次電池未能實用。90年代SONY公司首次將碳材料用于鋰離子電池負極，實現了鋰離子電池的商業化。在此之后，鋰離子電池的主要的研究熱點轉向正極材料方面，隨著新能源汽車的發展，動力電池技術的快速升級，正極材料的發張已經相對成熟。已經逐步確立了以三元材料為主的正極材料技術路線，160wh/kg以上的動力電池成為行業分水嶺。

除去正極材料之外，鋰電池負極材料的能量密度是影響鋰電池能量密度的主要因素之一，且按鋰離子電池成本比例，負極材料占比鋰電池總成本的25%～28%。就目前的技術現狀而言，目前鋰電池負極材料的研究相對滯后，正極材料取得較大突破的可能性較小。固態電池的技術雖然取得突破，但正式的商用仍需要3-5年時間。

相對于鋰電池正極材料，負極材料的研究方興未艾。較為理想的負極材料最少要具備以下7點條件：化學電位較低，與正極材料形成較大的電勢差，從而得到高功率電池;應具備較高的循環比容量;在負極材料中Li+應該容易嵌入和脫出，具有較高的庫倫效率，以至于在Li+脫嵌過程中可以有較穩定的充放電電壓;有良好的電子電導率和離子電導率；有良好的穩定性，對電解質有一定的兼容性;對于材料的來源應該資源豐富，價格低廉，制造工藝簡單;安全、綠色無污染。

符合以上各個條件的負極材料目前基本不存在，因此研究能量密度高，安全性能好，價格便宜，材料易得的新型負極材料成為當務之急，這也是現階段鋰電池研究領域的熱門課題，目前已經成為鋰離子電池產業中最關鍵的環節。

從目前的負極材料的種類來看，按照材料的組分，通常可以將鋰電池負極材料分為2大類：碳材料和非碳質材料。碳材料負極進一步分類為天然石墨負極、人造石墨負極、中間相碳微球（MCMB）、軟炭（如焦炭）負極、硬炭負極、碳納米管、石墨烯、碳纖維等；其他非碳負極材料主要分為硅基及其復合材料、氮化物負極、錫基材料、鈦酸鋰、合金材料等。

負極材料包括碳系與非碳系負極材料.

近年來負極材料規模的迅速增長受益于新能源汽車發展：鋰電池根據其應用可分為消費電池、動力電池和儲能電池三類。消費電池主要用于手機、筆記本電腦、平板電腦、可穿戴設備等，是鋰電池三大終端應用市場中規模最大的領域。儲能電池市場目前尚處于培育階段，相比其他兩類市場規模很小。動力電池主要應用于新能源汽車生產，故而動力電池市場與新能源汽車市場高度重合。而我國近年來國家政策大力扶持新能源汽車，新能源汽車的爆發增長帶動動力電池的增長，進而使負極材料的需求大幅上升，負極材料市場迅速擴大。

在負極材料需求量方面，通過對國內近年來鋰電池的產量，再假設每KWH鋰電池負極材料的平均用量為1.35kg，以此來對國內負極材料的需求數據進行分析。2011年我國負極材料行業需求約1.69萬噸，到2018年需求達到了14.02萬噸。