蓄電池為何能為車輛供電，這些電能又來自哪里呢？要明白這些，就要先從其構造說起。

我們平時車上常用的蓄電池被稱為鉛酸蓄電池。從成分上講，其主要由鉛、鉛的氧化物及硫酸的水溶液構成，其中鉛和鉛的氧化物為蓄電池儲能部件的主要原料，負責儲存電池中的電能，而硫酸的水溶液則為電池的電解液，主要是為電池充放電提供媒介。

從電池結構來看，常用的鉛酸蓄電池主要可分為正極板、負極板、隔板、匯流排、殼體、電解液、接線樁等組成部分。其中正、負極板主要由鉛構成，負責儲存蓄電池中的電能，對于同一電池來說，正負極板的數量決定了電池容量的大小，極板數量越多，電池容量也就越大。隔板由絕緣多孔材料構成，主要是為了防止正負極短路，并有助于防止極板表面活性物質的掉落及吸附貯存一定量的電解液。電解液是蓄電池正負極之間活性物質轉移的媒介，是蓄電池充放電的環境基礎。匯流排的作用是將各個極板組串聯在一起，相當于蓄電池的內部導線。接線樁則是與車身電路進行連接的部件，相當于電源插口。殼體的作用自不必說，主要負責存放電池組件及電解液。

蓄電池的充放電過程主要是依靠自身內部的化學反應，將化學能轉化為電能。這一過程相對復雜，且與我們日常用車并無太大關聯，所以不必多做詳細的原理敘述，這里只是簡單地說明一下充放電過程中，電池會出現何種現象。當蓄電池進行放電時，電解液中的硫酸會不斷減少，而水分會逐漸增多；充電過程正好相反，電解液中的水分會不斷減少，硫酸則會不斷增多。在充電末期，水分會分解為氫、氧氣體析出，使得電池中的水會越來越少，這也就是為何非免維護蓄電池需要不時添加蒸餾水的原因。