在開發星型可折疊燃料電池前，研究人員開發了火柴盒狀折疊電池，該電池由4個微型燃料電池模塊組成，但功率密度僅為納瓦級別。經過優化后，研究人員開發了寬為2.5英寸的星型電池，由8個微型燃料電池模塊串聯而成。這一設計使得可折疊燃料電池的功率以及電壓都得到了提升，可點亮LED燈20分鐘或者為其他類型的生物傳感器供電。基于紙張的生物試驗包括妊娠試驗和艾滋病毒檢測，這些試驗原有的靈敏度有限。可折疊燃料電池的引入使得檢測中能引入熒光燈和電化學生物傳感器，從而提高測試靈敏度。

星型可折疊燃料電池的中心有一廢水入口，星型邊界相互導電。在入口滴入幾滴廢水后，燃料電池將會打開成飛盤型，使得8個燃料電池得以工作。這八個燃料電池均為5層三明治結構，擁有各自的陽極、陰極、以及質子交換膜。

據悉，火柴盒狀可折疊燃料電池的成本為5美分，而星型電池的成本則為70美分。研究人員的下一個目標是研究全紙電池，在電池功率密度相當的情況下，進一步降低成本。