英國曼徹斯特城市大學、切斯特大學以及中國中南大學合作開展了一項3D打印石墨烯電池的研究課題，該研究展示了如何用石墨烯基PLA材料（含8%的石墨烯）3D打印儲能裝置。這項研究證明充電電池可用一種更簡單、更便宜的方式來制造。在了解這項科研成果之前，我們來了解一下鋰離子充電電池的原理。鋰離子電池是數碼相機、無人機和手機中常見的移動電源組件，電池由正電極和負電極組成。

供電時，正鋰離子天然被對面的負鋰離子吸引而向它們移動。最終，負電極變得100%飽和而不再能容納正離子，此時電池就沒電了。再次充電時，一股電流通過集電器迫使正電極返回到另一側。

課題組通過Graphene3DLab3D公司的BlackMagic3石墨烯3D打印線材（含8%石墨烯）制造了圓盤電極（3DE），在打印后不需要進行進一步的后期生產或固化。這個圓盤電極構成獨立陽極中的一層，獨立陽極一共有六層，一旦六層疊合在一起，這些獨立陽極就可以成功地用在鋰離子電池內部，這將簡化鋰離子設置，讓充電過程不再需要集電器。

這些陽極還有另外一項產生氫氣的功能，而這個功能通常是昂貴的鉑電極才具有的。雖然石墨烯基PLA材料制造的電極產生氣體的效率沒有鉑那么高，但它在析氫反應（HER）中顯示出“出乎意料的高催化活性”。