在2018年1月至9月期間，鎳市場處于供應短缺狀態，表觀需求超出產量3.3萬噸。2017年全年的計算的鎳供應短缺量為4.13萬噸。

據報道，截至2018年9月底，LME的庫存較上年年底減少13.8萬噸。2018年1月至9月，全球精煉鎳生產總量162.6萬噸，需求為165.9萬噸。

今年1月至9月，全球鎳礦山產量為168.6萬噸，比2017年同期總產量高出18.1萬噸。

由于技術原因，中國推遲了6個月才公布貿易數據。中國鎳冶煉廠產量比2017年增加6.9萬噸，表觀需求比上年增加7.3萬噸。

而對于鎳的價格，蒙特利爾TSOandAssociates鎳業分析師特里？奧爾特蘭(TerryOrtslan)上周四曾表示，鎳業正面臨壓低價格的雙重打擊。奧爾特蘭不僅預計不銹鋼市場不會推動價格上漲，而且電動汽車電池所需的高檔鎳的需求也遇到了一些障礙。Ortslan表示，首先，俄羅斯鎳業巨頭諾里爾斯克鎳業(Norilsknickel)宣布了雄心勃勃的增產計劃。他表示，“諾鎳宣布，到2025年，將把電池級鎳產能提高50%。這是他們正在實施的一項相當激進的戰略，因為我們都知道，電池級別的鎳將成為電動汽車生產和消費的需求來源”。

可用于不銹鋼的一級鎳不能用于電動汽車電池的生產使用。諾里爾斯克公司表示，未來三年將投資110億美元擴大銅和鎳的產能，并改善其生產環境。他還表示，“但我們都知道，電動汽車電池將成為非常重要的鎳的新需求來源，就像五六十年前的不銹鋼一樣”。當時，人們猜測鎳的未來需求將來自哪里，而不銹鋼最后被證明是鎳需求的歸宿。“而現在我們有了電動汽車，電動汽車將開啟下一個鎳需求的新紀元”。

另一個助長市場疲軟的因素是，由于企業試圖在新年前減少庫存，價格在每年的這個時候會出現暴跌。Ortslan稱，"未來幾個月經濟將放緩，但這是短期問題。在過去的幾天里，一切都變得復雜起來。但對于淡水河谷和斯特拉塔生產的電池級鎳，這沒有問題。我想它會有很大的市場。如果我們在未來三四個月經歷這種不確定性后，還不會看到鎳價格的再次回升，我會感到不可思議”。