據外媒報道，多位知情人士稱，蘋果公司(以下簡稱“蘋果”)正在談判，希望直接從開采商手中購買iPhone電池所需核心原料“鈷”，以確保這種電池原料的充足供應。鈷是一種銀白色鐵磁性金屬，是生產電池的核心原料。隨著電動汽車的日益發展，業界越來越擔心這種原材料的短缺。

關于鈷金屬

鈷是一種稀有的小金屬，因為具有特殊的電化學性能，被認為是制造電池正極材料的不可替代品。我們日常使用的手機、平板、筆記本、可穿戴設備等電子產品以及新能源汽車的充電電池里，鈷都是應用在正極材料中的一項不可或缺的材料。

風口下的鈷

中國的新能源汽車大躍進已勢不可擋，預計未來五年國內新能源汽車市場復合增速將保持在35%以上，而中國政府正在利用一系列手段推動新能源乘用車的具備更長的續航里程，每輛新能源汽車配套電池的度數將明顯上升，這意味著在三元(鎳鈷錳)已鐵定成為中國動力電池的主流技術路線的大背景下，未來中國對于鈷的需求將被極大放量。

市場預測，2020年用于動力電池的鈷消費量是2016年的5倍。

而中國，卻是一個極度貧鈷的國家。很早鈷就被列入中國嚴重短缺的九種礦產資源之一(鉻、銅、鋅、鈷、鉑族元素、鍶、鉀、硼、金剛石)。甘肅、河北、山東等地分布著數量不多的鈷礦，已探明的儲量也只有8萬噸，僅占全球儲量的1%，且品位不高，提煉難度大。

需求困境

中國的鈷，正處在1%的儲量與近50%的需求量的尷尬境地中，超過95%的對外依存度決定了中國鈷礦進口，一直被嘉能可這樣的礦業巨頭卡住了咽喉。

以中國每年進口鈷礦4.5萬噸，每噸按45萬元人民幣計算，中國每年花在進口鈷上的資金就超過200億。

理論上，每kWh的三元電池NCM111、523、622、811以及鎳鈷鋁NCA電池所需鈷分別為0.45kg、0.25kg、0.25kg、0.11kg、0.16kg。每kWh鈷酸鋰電池所需1.31kg的鈷，也就是每一輛特斯拉ModelS100的鈷酸鋰電池組中，都需要至少131kg的鈷。

例如一輛裝備45kWh的NCM111動力電池大約要用45磅鈷，如果每磅鈷漲價10美元，則意味著下游采購鈷的動力電池企業和更下游的主機廠要承擔450美元(2880元人民幣)的成本。

從2010年至今，動力電池的生產成本從7000元/Wh降到1500元/Wh，至今仍舊以每年20%的速度下降。一方面電池成本必須下降，一方面鈷原料價格又不斷抬升，兩頭擠壓，中國的電池企業利潤越發稀薄，且毫無策略，只能看著嘉能可這樣的礦業巨頭在國際市場上興風作浪。

高鎳電池能否為“鈷熱”降溫?

為解決原材料成本快速上漲問題，推廣具有更高能量密度的高鎳三元電池成為行業共識。三元電池中，按照鎳、鈷、錳三者用量比例，具體可細分為111型、523型、622型和811型等。2017年動力電池主要是以三元111型、523型為主，今年及未來三元622型和811型將成為新的風向。

盡管高鎳電池是未來發展方向，且不少大的電池廠家也在積極研發和量產，但是高鎳技術路線，卻有著很高的技術門檻，電池行業洗牌難以避免。

長期看來，鈷價仍然是上漲多于下跌。首先，從需求側來看，鈷產能的70%用于電池領域，而近年來新能源汽車發展勢頭迅猛，以我國為例，按照我國新能源汽車發展規劃，到2020年，中國新能源汽車保有量將達到500萬輛。這帶來動力電池的強勁市場空間，并因此帶來對鈷的長期需求。其次從供給側來看，鈷屬于伴生礦，產能供給釋放慢，而需求側看漲，自2016年以來每年鈷需求保持8%以上的增速。

2018年鈷的供應并不樂觀。伴隨著全球消費電池及動力電池用鈷需求增長，以及冶金行業對鈷需求的平穩保持，預計2018年全球鈷金屬需求為12.5萬噸，供應仍將短缺2363噸，此供需格局對鈷價上漲形成有力支撐。

鋰電池是主流

對于此輪搶鈷熱潮，Umicore材料公司掌門人MarcGrynberg表示：沒有一種元素比鎳元素能更好的增加能量密度、也沒有比鈷更好的元素讓一切能量穩定下來。所以未來的二三十年內是不會發生的，鋰電池依然是王道。