奧爾巴尼能源公司(AlbemarleCorp.)同意斥資11.5億美元收購澳大利亞一家大型鋰礦的股份，以確保這家全球最大的鋰礦生產商能夠獲得一種更精煉的鋰原料，這種原材料正越來越多地被用于電動汽車電池。

這家總部位于北卡羅來納州的公司將持有與礦產資源有限公司(MineralResourcesLtd.)潛在合資企業50%的股份。該合資企業將擁有和運營沃吉納硬巖(Wodgina)鋰礦，開采年限超過30年。根據協議，Albemarle將負責氫氧化鋰的市場營銷和銷售，這比碳酸鋰的價格更高。

Albemarle計劃擴大其在澳大利亞的產量，以對從氫氧化鋰不斷上升的需求中獲益。這種礦物能更好地與含有較高鎳含量的陰極配合使用，幫助電動汽車在一次充電后續航能力更高。這筆交易表明，該公司對此前主要集中在碳酸鋰上的需求不斷變化做出了迅速反應。

BenchmarkMineralIntelligence資深分析師安德魯?米勒(AndrewMiller)在電子郵件中表示，“該公司將旗下的氫氧化鋰資產多樣化，以確保其氫氧化物供應鏈的增長，這是合理的。如果把原材料和化工生產結合起來，那些從氫氧化鋰中生產氫氧化物的企業，在成本上只有競爭力，而Albemarle顯然正試圖通過礦產資源合資企業加強的地位”。

隨著特斯拉(TeslaInc.)等制造商提高電動汽車產量，到2025年，鋰的總需求預計將增長近兩倍。