近日，日本住友金屬工業株式會社(SMM)新總裁Nozaki表示，公司將專注為豐田汽車公司(ToyotaMotorCorp)和松下公司(PanasonicCorp)供應電池材料，上述兩家公司都是特斯拉公司(TeslaInc)電池組供應商。

事實上，在過去四年，住友金屬已經花費370億日元(約合22.69億人民幣)提高鎳鈷鋁(NCA)的產量，主要為豐田汽車和松下作正極材料配套。豐田和松下是住友金屬的前兩大客戶，另豐田擁有住友金屬3.8%的股權。

業內人士普遍認為，隨著特斯拉新車型Model3銷量的持續增長，住友金屬的優勢地位或得以持續維持。

Nozaki公開表示，公司NCA正極材料的產能將在今年稍晚時候達到4550噸/月，是2014年850噸/月產能的五倍。而且特斯拉的生產和銷售都在穩步增長，對于原材料的需求也在不斷增加。

資料顯示，住友金屬成立于1590年，最初是銅冶煉企業，也是日本最大的鎳冶煉商。相較于全球其他只專注于采礦或冶煉的資源企業，住友金屬的優勢在于包含開采原材料鎳至生產電池材料等電子元件的綜合生產。

Nozaki表示，電池材料是定制產品，不是商品，公司需要與客戶攜手合作，以滿足不斷變化的電池材料需求。因此公司可能會繼續專注于服務現有客戶。

值得一提的是，住友金屬還計劃到2022年3月，將鎳的年產量從2018年3月份的9萬噸提高至15萬噸。

據業內測算，隨著新能源汽車的商用化，2025年，全球一級鎳資源將新增50萬噸以上的缺口。業內一致認為，隨著動力電池的高鎳化趨勢盛行，鎳資源將大概率成為材料及電池企業爭奪的兵家之地。