據DesignNews報道，化學巨頭巴斯夫（BASF）已選擇芬蘭的Harjavalta作為其首個歐洲汽車市場供應電池材料的生產基地。據悉，該工廠擁有鎳和鈷精煉廠，毗鄰諾里爾斯克鎳業公司（Norilsk Nickel）。精煉廠不僅可以開采和加工鈷，還可以為不斷擴大的歐洲電動汽車市場開發含鎳和鈷的陰極。

作為新能源汽車動力電池的重要原料，世界上有一半以上的鈷來自剛果民主共和國，據2017年美國地質勘探局報告稱，剛果民主共和國是一個冒險經營的地方且擁有巨大的內戰風險。來自剛果的鈷礦石通常運往中國進行加工，以滿足鋰離子電池陰極材料日益增長的需求，中國幾乎鎖定了這些重要材料并有著近乎壟斷的地位。

巴斯夫電池材料高級副總裁Jeffrey Lou表示，巴斯夫的新工廠和位于芬蘭Harjavalta的諾鎳金屬精煉廠的協同定位，使得鎳和鈷的供應效應疊加。巴斯夫的高鎳陰極材料將是為客戶提供增強的能量密度和車輛范圍的關鍵。憑借這個世界級的生產設施，巴斯夫將能夠為歐洲的主要原始設備制造商和電池供應商提供可靠的供應和密切合作。

據悉，該項投資是巴斯夫去年宣布的4億歐元（4.62億美元）計劃的一部分，它是建立在2018年開始的Harjavalta項目的電池級鈷生產的基礎上，目前，全世界約有3％的鈷生產來自芬蘭。 新工廠計劃于2020年底啟動，每年可供應30萬輛電動汽車。位于Harjavalta的巴斯夫工廠也將利用當地生產的可再生能源，如水力發電、風能和生物質能。