很多人的誤區是鋰離子電池中有金屬鋰的存在，但其實只是鋰離子的化合物，這種在正極上使用的化合物能夠在充電時會分解出鋰離子，以碳素材料為負極的蓄電池。鋰離子嵌入和脫離正極化合物的過程就是蓄電池充電和放電的過程，這個過程同時伴隨著與鋰離子等量電子的嵌入和脫離。一般情況下，人們用嵌入表示充電，用脫插表示放電。鋰離子在正、負極之間來回嵌入和脫插的過程就是充電和放電的過程，也因此鋰離子電池也被稱為“搖椅電池”。

　　鋰離子電池放電：放電的過程與充電的過程相反，負極的鋰離子脫離碳素材料的小孔，返回正極。回到正極的鋰離子的數量越多，電池的電量使用的就越多，剩余電量就越少。

　　鋰離子電池充電：充電的過程就是鋰離子生成和運動的過程，電池正極的化合物產生大量的鋰離子，進過電解液之后，鋰離子由正極運動到負極。而鋰離子電池的負極是由碳素材料構成的，到達負極的鋰離子會嵌入在碳素材料的小孔中，碳素材料能夠容納的鋰離子越多，電池能夠容納的電量就越大，也就是常說的容量（mAh）。