所謂的液流電池，一直以來被人們認為可以用來存儲間歇性可再生能源。 然而，到目前為止，可能產生電流的液體種類有兩方面限制。一方面受到它們能夠輸送能量的限制。另一方面，需要極高的溫度或使用毒性很大或昂貴的化學品才能實現。

斯坦福大學材料科學與工程助理教授William Chueh及其同事決定嘗試鈉和鉀液流電池儲能，它們在室溫下將它們混合形成液態金屬，作為電子供體的液體 - 或電池的負極側。 從理論上講，這種液態金屬的每克可用能量是其他的流動電池負側流體備選者的至少10倍。

博士生Antonio Baclig說“我們還有很多工作要做，但這是一種新型的液流電池，可以使用地球上豐富的材料，更經濟地使用太陽能和風能。” 為了使用電池的液態金屬負端，該小組找到了一種合適的由鉀和氧化鋁制成的陶瓷膜，以保持負極和正極材料分離，同時允許電流流動。

這兩個進步使傳統液流電池的最大電壓增加了一倍多，這種原型在數千小時的運行中可以保持穩定。 這種更高的電壓意味著電池可以在同樣尺寸下存儲更多的能量，這也降低了生產電池的成本。Baclig說“新電池技術有許多不同的性能指標可以滿足：成本，效率，尺寸，壽命，安全性等。我們認為這種技術有可能通過更多的工作來滿足這些指標，這就是我們為此感到興奮的原因。”

斯坦福大學博士生，斯坦福大學博士候選人Geoff McConohy，Antonio Baclig和Andrey Poletayev發現陶瓷膜能夠非常有選擇性地防止鈉遷移到細胞的正面 - 如果膜能成功的話這將十分關鍵。 然而，這種類型的膜在高于200℃的溫度下才最有效。 為了追求室溫電池，該小組嘗試使用更薄的薄膜。 這提高了設備的功率輸出，并表明改進膜的設計是一條很有前景的道路。

他們還為電池的正極試驗了四種不同的液體。 水基液體會迅速使膜降解，但他們認為非水基的選擇將改善電池的性能。