鋰離子電池已經廣泛應用于移動電話、筆記本電腦和其他小型便攜電子設備，由于它們使用的鋰離子電池容量小(1-2A·h以下)，又大部分是單體電池使用，其電池的安全問題不太突出。即使這樣，近年來，因為安全問題，日本索尼公司從全球招回約百萬只筆記本電腦用電池。手機電池爆炸起火事件也偶有發生。將單體電池容量10A·h甚至100A·h的鋰離子電池用于電動自行車、純電動車、混合電動車和電動工具等作為動力電源使用，安全問題更引起全球的關注。安全性是動力鋰離子電池的基本要求，動力鋰離子電池按照其在動力輸出時的性能差異，可以簡單劃分為能量型和功率型。能量型動力電池通常具有比較大的容量，能夠為用電設備提供比較持久的能源供給，常常用于純電動車、中度或重度混合動力電動車，此種電池的總能量在整車的能源配置中占據較大的比例，常常超過10KW。這樣不僅可以部分吸收車輛制動回饋的能量，而且可以提高車輛純電動模式運行時的續駛里程，降低污染物的總排放。功率型動力電池的容量通常比較小，可以為用電設備提供瞬間大電流供電，主要用于電動工具和混合電動車中吸收制動回饋的能量，同時為車輛啟動、加速過程提供瞬間的額外補充能量。

一般情況下，鋰離子電池儲存的總能量和其安全性是成反比的，隨著電池容量的增加，電池體積也在增加，其散熱性能變差，出事故的可能性將大幅度增加。對于手機用鋰離子電池，基本要求是發生安全事故的概率要小于1/106，這也是社會公眾所能接受的最低標準。而對于大容量鋰離子電池，特別是汽車等用大容量動力鋰離子電池，安全問題尤為突出，也一直是研究的熱點。但隨著大容量鋰離子電池的深入研究和應用，其過充電、短路等濫用時的安全問題逐漸突出，已成為動力鋰離子電池大規模應用時必須攻克的技術難題。動力電池的工作條件苛刻，主要的安全問題是電池自身爆炸、燃燒、電池漏液和電池組導致的電火。引起電池安全問題的原因很多，主要集中在過充電、內外部短路以及電池組使用過程中落后電池的安全隱患。

安全性是阻礙大容量鋰離子電池實用化的主要障礙之一。

隨著鋰離子電池的發展，原材料的發展，鋰離子電池的安全性有了突破性進展。目前10-100A·h的動力鋰離子電池、電池組按行業安全測試標準均有通過。影響鋰離子電池安全性的主要因素有電池的電極材料、電解液以及制造工藝和使用條件等。隨著材料科學和制造工藝的進步，采用具有較高熱穩定性能的電極材料，選擇含有阻燃劑或過充電保護添加劑的電解液，設計良好的散熱結構和電池保護電路和管理系統都有利于提高鋰離子電池的安全性，所以大容量動力鋰離子電池的安全問題有望得到解決。