據專家測試，一節鈕扣電池能污染60萬升水;一節一號電池爛在地里，能使一平方米的土地失去利用價值。有關專家指出，廢舊電池如果與生活垃圾混合處理，電池腐爛后，其中的汞、鎘、鉛、鎳等重金屬溶出會污染水體和土壤，并通過食物鏈最終危害人類健康。人如果汞中毒，會患中樞神經疾病，死亡率高達40%;鎘則被定為IA級致癌物質。

對自然環境威脅最大的五種物質，電池里就包含了三種：汞、鉛、鎘。

汞：就是我們俗稱的“水銀”，具有致癌物。汞和汞化物都是有毒的，科學家發現，汞具有明顯的神經毒性，此外對內分泌系統、免疫系統等也有不良影響，兒童更易受害。

鎘：在人體內極易引起慢性中毒，是一種毒性很大的重金屬，主要病癥是肺氣腫、骨質軟化、貧血，很可能使人體癱瘓。而鉛進入人體后最難排泄，它干擾腎功能、生殖功能。震驚世界的日本“痛痛痛”就是因鎘污染而致。含鎘的礦山廢水污染了河水及河兩岸的土壤、糧食、牧草、通過食物鏈進入人體而慢慢積累，在腎臟和骨骼中。會取代骨中鈣，使骨骼嚴重軟化，骨頭寸斷;鎘會引起胃臟功能失調，干擾人體和生物體內鋅的酶系統，使鋅鎘比降低，而導致高血壓癥上升。鎘毒性是潛在性的。即使飲用水中鎘濃度低至0.1毫克/升，也能在人體(特別是婦女)組織中積聚，潛伏期可長達十至三十年，且早期不易覺察。資料表明，人體內鎘的生物學半衰期為20～40年。鎘對人體組織和器官的毒害是多方面的，且治療極為困難。因此，各國對工業排放“三廢”中的鎘都作了極嚴格的規定。日本還規定，大米含鎘超過1毫克/公斤即為“鎘米”，禁止食用。由于鎘化合物具有程度不同的毒性，用任何方法從廢水中除鎘，只能改變其存在任何方法從廢水中除隔，只能改變其存在方式和轉移其存在的位置，并不能消除其毒性。因此，鎘廢水的處理應盡量與回收利用結合。

鎳：具有致癌性,對水生生物有明顯危害,鎳鹽能引起過敏性皮膚炎;

鉛：導致貧血,神經功能失調,腎損傷,對兒童危害性更大。