根據最新消息，美國科學家已經研發出了利用硅海綿來代替鋰電池內部石墨的技術。通過該技術可以使電池性能更強大而且循環壽命更長，從而促進鋰電池更廣泛地應用到商用電子設備及電動車上。目前，這一成果已經發表于美國化學學會本月出版的《材料化學》雜志上。
    據了解，該成果由美國萊斯大學和洛克希德—馬丁公司聯合研發。為了進一步提高鋰電池相關性能。研究團隊于幾年前就開始對鋰電池相關原材料進行了研究。研究人員發現，多孔硅由于吸收鋰的能力是石墨的10倍，可以代替石墨作為鋰電池內的陽極。2010年，研究團隊就發現，當硅海棉擁有1微米寬、12微米深的小孔時，就具備了在電池領域應用的潛力。但是由于當時固體硅基座無法吸收鋰，技術仍然有待改進。
    通過進一步的研究，科學家們發現用來制造硅海棉小孔的電化學蝕刻過程能將海綿同基座分開，從而使基座能夠重復使用，制造出更多的硅海綿。由于硅海綿從硅晶圓上提取出來后，上、下都是打開著的，研究人員將其浸入一個導電的聚合物黏結劑聚丙烯腈（PAN）內，從而大大增強了其導電性。
    導電性增強的硅海綿其實就是一塊堅硬的薄膜，薄膜通過依附到一個集電器中并放到電池結構內，可使所制成的鋰離子電池放電能力高達每克1260毫安時，從而使其使用壽命更長。研究人員在實驗中發現，電池如果沒有使用薄膜，在首次放電后電池容量就會隨著放電的次數逐步遞減。而用上經過處理的硅海綿薄膜后，電池在4次循環后即開始增加放電容量，多孔硅表現得更加明顯，經過20次循環后，電池的放電容量仍然完好無損。
    研究的主導人員斯巴尼•利薩-比斯沃爾教授和科學家曼都瑞•薩克爾指出，采用他們的新技術，能將比自身重4倍的物體存儲在鋰中。目前，科學家正在研究有望能大大增加充放電循環次數的技術，已研發出壽命更長的充電電池。