耶魯360網站發表署名FredPearce的文章，題目是：GettingtheLeadOut:WhyBatteryRecyclingIsaGlobalHealthHazard（為何電池回收成為全球性的健康危害）。

從越南的村莊、非洲的城市到我國一些城鎮的后街，從科索沃的羅姆人營地到非洲棚戶區的作坊，從孟加拉國的森林采伐場到印度的大型冶煉廠，車用鉛電池的不安全回收已經成為致命的、日益嚴重的問題，對兒童造成最嚴重的環境健康威脅。

近幾十年來，隨著汽油中鉛添加劑的幾乎完全消除，汽車工業似乎已經從其環境影響中清除了鉛，全世界數億人的血鉛含量下降。但現在，這些地方人們的血鉛含量水平又在上升，這是因為汽車電池中的鉛，今天全球14億輛汽車幾乎都是用鉛酸電池來啟動的。

鉛是最普遍、最有毒的金屬之一，也是回收利用最多的金屬之一，每年收集超過600萬噸用于再利用。倫敦貿易機構國際鉛協會（InternationalLeadAssociation）稱，鉛電池是世界上回收利用最多的消費品。多虧了循環利用，我們幾乎不再開采鉛了。

據估計，目前使用的鉛有85%用于電池，重要用于汽車。當電池耗盡時，99%的鉛被回收用來制造新電池。這項業務之所以如此普及，是因為和電子垃圾不同，其利潤非常豐厚。但全球數以萬計的后院小廠收集大量的廢舊電池，將其轉化為新產品。假如監管不嚴，結果往往是致命的。

在許多國家，小型運營商的競爭力超過了合法的行業，因為他們的低成本意味著他們可以支付更多的錢來購買二手鉛酸電池。多達一半的電池最終進入了非正規經濟領域，不受監管且通常是非法的回收作業會拆開電池箱，將酸和鉛粉塵濺到地上，并在露天熔爐中冶煉鉛，這些熔爐會噴出有毒煙霧和粉塵，污染周圍社區。

隨著非洲經濟的蓬勃發展，非洲大陸每年從電池中提取的鉛超過80萬噸，對當地健康和環境的影響開始顯現。一份有關非洲大陸的七個國家的研究報告顯示，坦桑尼亞達累斯薩拉姆、尼日利亞拉各斯和加納特馬港等城市，密集的城市貧民窟和學校附近的回收廠周圍土壤普遍存在鉛污染。受污染土壤中的鉛含量平均為23200ppm，是自然水平的1000倍，大約是美國土壤安全水平的100倍。土壤中的鉛含量為2%，峰值為14%。

亞洲也面對著類似的危機，比如印度90%的鉛電池最終被不受監管的小規模運營商回收。華盛頓大學公共衛生學院學者在越南河內附近村莊洞邁（DongMai）調查，該村的家庭專門從事回收鉛電池。村里100多名孩子接受了測試，血液中的鉛含量都很高，相當于美國安全限度的9倍。

全球對鉛的需求在十年內上升了10倍，重要和電池行業有關。問題激增的重要原因是全球汽車數量的迅速上升。但是，由于可再生能源的迅速發展，一個令人不安的新問題出現了，因為要電池在陽光明媚或刮風時儲存能量。偏遠農村地區的家用太陽能電池板可能是一個特別的問題。幾乎所有家庭太陽能用戶都有鉛電池，這種電池可以讓人們在白天儲存能量，晚上開電視和電燈。但是，這里還沒有人供應安全回收的方法，用于光伏儲能的鉛酸電池將演變成為新的污染源。

面對鉛污染，我們能做些什么呢？聯合國兒童基金會（UNICEF）和聯合國環境規劃署（UNEnvironmentProgramme）等聯合國機構早就強調了這一問題，但沒有有效地方法加以解決。在全世界有相當數量的已發表研究，以及無休止的討論，但都沒有很好地轉化為明確的行動或有效的政策。我們建議建立全球基金，幫助政府為正規公司收集電池供應資金，通過經濟激勵措施推動鉛酸電池的有序和規范性回收。