據外媒報道，美國萊斯大學布朗工程學院（RiceUniversitysBrownSchoolofEngineering）的科學家發現，在磷酸鐵鋰陰極的晶格中放置特定缺陷，能夠拓寬鋰離子行進的通道。他們的理論計算表明，此種電池的性能能夠提升兩個數量級，并為改進其他電池指明了方向。

此類缺陷稱為反位缺陷（antisites），是原子被放置在晶格中的錯誤位置時形成的，例如，當鐵原子被放置在理應由鋰占據的位置時。反位缺陷會阻礙鋰在晶格中移動，通常被認為會對電池性能造成傷害。

不過，在磷酸鐵鋰電池中，萊斯大學研究人員發現，在陰極中制造很多彎路，讓鋰離子能夠通過更寬的表面到達反應前鋒，有利于改善電池的充放電速率。

萊斯大學材料科學家MingTang表示，磷酸鐵鋰被廣泛用作鋰電池的陰極材料，而且也是一個很好的模型系統，以用于研究電池循環過程背后的物理學知識。

材料科學和納米工程助理教授Tang表示，在鋰離子插入的過程中，陰極會從貧鋰狀態變為富鋰狀態。當陰極表面反應速率非常緩慢時，鋰只能在相界附近狹窄表面區域（通道）內插入到磷酸鐵鋰中，從而會限制電池的充電速度。不過，反位缺陷能夠讓鋰更均勻地插入到表面，而邊界就會移動得更快，電池充電速度也會更快。假如通過施加大電壓讓無缺陷的陰極快速充電，就會在電池表面局部造成很高的鋰通量，可能會對陰極造成傷害，而利用缺陷能夠將鋰通量擴散到整個陰極表面。

對該材料進行熱處理，即只加熱不燃燒，能夠控制缺陷的濃度。Tang表示，此種缺陷能夠實現更大的陰極粒子，比納米晶體更大，可幫助提升電池的能量密度，減少陰極表面退化。（文中圖片來自萊斯大學）