據外國媒體報道：普渡大學的研究者的模擬顯示，一種新的電催化劑可以解決和燃料動力電池和電解槽相關的重大問題。

通過化學反應出現電能的燃料動力電池和將能量轉化為氫氣或其他氣體的電解池使用電催化劑來促進化學反應。可以活化這種反應的電催化劑往往是不穩定的，它們常常會在燃料動力電池或電解槽中的高酸性或堿性水溶液中被腐蝕。

化學工程副教授杰弗里格里利（JeffreyGreeley）領導的一個團隊研究了沉積在鉑金上的納米結構鎳電極電催化劑的活性和穩定性。這一設計創造了令人意想不到的特性，格里利表示，催化劑的結構非常穩定，遠遠超過僅通過鎳的性質得出的預測值。

格里利的團隊和在阿貢國家實驗室工作的合作者注意到了放置在鉑基板上的鎳的電催化潛力。之后，格里利的團隊開始實驗如何使這種組合物的電催化劑既高效又穩定。

格里利的團隊模擬了在鉑基板上鍍不同厚度和直徑的鎳，同時也考察了催化劑在電池中的電壓和pH值。結果發現，通過排布鎳使得其厚度維持在1~2個原子層左右，并且使其直徑保持在1~2個納米的范圍即可得到團隊所要的性能。

格里利表示，鎳超薄層是關鍵，因為所有的電化學反應都發生在兩種金屬交接處。由于鎳只有一個或兩個原子層，幾乎所有反應都和鉑一起發生，從而使其不會氧化，供應穩定性。

阿貢國家實驗室工作的合作者隨后分析了鎳鉑結構，并確認了格里利及其團隊預期的電催化特性。

接下來，格里利計劃用不同的金屬測試類似的結構，例如用金替代鉑或用鈷代替鎳，以及改變pH和配方。他表示，其他更穩定而高效的組合可以使用他的計算分析找到。

美國能源部支持這項研究。該研究于五月份由NatureEnergy雜志發表。