地球上擁有大量的可用陽光，太陽能將成為未來人們利用的重要電力來源。人類也通過制造太陽能電池來利用這一上天賦予的自然資源。在制造太陽能電池利用太陽的巨大能量時，不僅要考慮太陽能電池的效率，也要考慮電池的制造成本，但是目前的制造技術成本普遍偏高。

近日，美國斯坦福大學研究人員在這方面取得了一定的突破，研制出全球首塊全碳太陽能電池，將來有望替代材料昂貴的光電設備。據(jù)介紹，該款超薄的電池將不僅可以減少生產(chǎn)成本，而且是由碳材料制成，可作為涂層加以應用，能以較低成本獲得出色性能。

也許其他科學家并不同意世界上首塊這種說法，但是斯坦福大學的研究人員表示，雖然以前也出現(xiàn)過所謂的全碳太陽能電池，但是它們的碳材料只局限于位于電池中間的那層活躍層。而他們制造的太陽能電池包括電極在內(nèi)是真的采用了100%的全碳材料。研究團隊選擇了三種類型的碳材料用于電池的制造：由碳納米管和巴基球組成的材料作為光吸收層，石墨烯則作為電極的材料。

這種電池和在許多屋頂上安裝的硬質(zhì)硅材料太陽能板不同，斯坦福大學研制的這種薄膜產(chǎn)品是由碳材料制成，可作為涂層加涂在建筑物以及汽車窗戶的玻璃上用于收集能源，不過目前來看距離實用還有很長的一段路要走。研發(fā)團隊負責人表示，目前這款電池的能量收集效率還不到1%，還不能和傳統(tǒng)的太陽能電池相提并論，不過隨著材料以及技術的不斷革新，他們很快將打破這個數(shù)字。目前這種電池只能吸收近紅外光譜部分的光，據(jù)悉，該研究團隊目前正在尋找其他形式特殊結(jié)構(gòu)的碳納米材料以新增可吸收光的范圍，同時他們也希望借此結(jié)構(gòu)的改進來提升能源吸收率。雖然這款電池目前的效率不是很高，不過鑒于所采用的全碳材料，它在很多極端環(huán)境下（最高可在593℃溫度下）仍能保持穩(wěn)定的性能正常使用。這也是為何進行該種電池研究十分必要的原因。