超高功率石墨電極以針狀焦為原料，主要用于超高功率電弧爐煉鋼。電弧爐煉鋼是以廢鋼為原料，比高爐轉爐法基建投資少，且有利于廢鋼的回收利用。隨著全球鋼鐵工業的發展，電弧爐逐漸向大型、超高功率以及電子計算機自動控制等方面發展，超高功率電弧爐的使用量不斷增加，促進了超高功率石墨電極的應用。

相較于美國、歐洲、日本等發達國家和地區，我國超高功率石墨電極行業發展起步晚，最早主要依靠進口，超高功率石墨電極的生產量遠遠供不上需求量。在鋼鐵工業發展及技術的進步的推動下，我國逐漸打破國外的技術壟斷，超高功率石墨電極的生產能力不斷攀升，產品質量也得了快速提高。目前，我國生產的超高功率石墨電極在大型電弧爐上已經取得良好的效果，產品的各項性能指標都能達到國際領先水平。我國超高功率石墨電極產品不僅供給國內市場，還大量出口到國外，對進口產品的需求較少。

雖然我國超高功率石墨電極行業取得了快速發展，但原材料針狀焦仍依賴進口，目前，世界上能規模生產針狀焦的有美國、日本等國家，美國只生產油系針狀焦，日本煤系、油系針狀焦都能生產。近年來，我國針狀焦研發獲得突破性進展，實現了工業化生產，但在質量方面，與國外優質針狀焦相比，還存在一定差距。

新思界產業研究中心發布的《超高功率石墨電極產業項目商業計劃書》顯示，針狀焦是超高功率石墨電極的主要原材料，針狀焦的性能對超高功率石墨電極的理化指標和實際使用效果好壞有著直接的關系。但國產針狀焦密度低，熱膨脹系數低，質量也不夠穩定，且產能不足，超高功率石墨電極企業生產所需針狀焦多依賴進口。2017年我國針狀焦的產量為15．8萬噸，進口量為17．0萬噸。

新思界產業研究員表示，電爐煉鋼向超高功率發展是電爐煉鋼行業發展的重要趨勢，未來超高功率電爐煉鋼產量將增加，其對超高功率石墨電極的需求也將增加，促進我國超高功率石墨電極的生產。預計，2023年我國超高功率石墨電極的產量將達45萬噸。而生產1噸超高功率石墨電極大約需要消耗1．05噸針狀焦，因此針狀焦的需求量巨大。

國內超高功率石墨電極企業可以延伸產業鏈，進行針狀焦的研發，并建設生產裝置，能夠有效地降低企業成本，提高企業營業利潤。例如，方大炭素作為超高功率石墨電極領域領先企業，不僅能夠供應超高功率石墨電極產品，還具有6萬噸煤系針狀焦的生產能力。2017年其碳素制品的毛利率高達78．82％。