萊斯大學的科研團隊以膠帶為切入點，結合一些先進的激光技術，開發出了極具前景的新型電極材料。這種材料能克服當前鋰離子電池長期存在的問題，并有望大幅提升電池的性能。

鋰金屬電池是指將傳統上用作陽極（兩個電極之一）的石墨換成純金屬鋰的電池。由于這種材料具有非常高的能量密度，金屬鋰可以使電池的充電速度大大加快，容量也可達到10倍。

不過鋰離子電池也存在一些不足，其中比較麻煩的一點就是“枝晶”（dendrites）。在充電過程中，這些樹枝狀突起會在陽極表面形成，并可能導致電池短路、失效或起火，因此大量的電池研究都集中在扼殺它們。

來自萊斯大學的科研團隊在這個領域有了新的突破，首先是一條膠帶。該團隊將膠帶貼在構成鋰陽極一部分的銅電流收集器上，并用激光對其進行處理，將其加熱到2300開爾文（3680°F或2026°C）的極端溫度，從而賦予其一些非常有用的新特性。

這一過程將膠帶變成了一種多孔涂層，重要由硅、氧，以及少量的神奇材料石墨烯組成。對該薄膜的初步實驗表明，它可以作為電流收集器組件的保護層，既能吸收和釋放金屬鋰，又不會讓有害的枝晶生長。

在其激光誘導的氧化硅保護涂層中，萊斯大學團隊可能已經找到了一種方法來利用這些積極因素，而不會新增多余的鋰負擔。其實驗表明，裝有其新涂層的電池表現出三倍于其他零過剩金屬鋰離子電池的壽命，在60個充放電周期內保留70%的容量。

該團隊介紹說，該技術快速而安全，不涉及溶劑，并能在室溫下進行。因此，它被寄予厚望，認為其具有擴大規模的潛力。