在汽車銷售市場(chǎng)，通用汽車和本田汽車無疑是一對(duì)競(jìng)爭(zhēng)激烈的角力對(duì)手。但最近這兩家汽車制造商決定將在量產(chǎn)燃料動(dòng)力鋰電池方面開展合作，以降低此類新能源動(dòng)力系統(tǒng)的應(yīng)用成本，并提高其效率。

通用汽車及本田汽車近日宣布成立業(yè)內(nèi)首家將氫燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)投入量產(chǎn)的合資公司，為兩家公司未來的產(chǎn)品供應(yīng)先進(jìn)的燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)。

新成立的合資公司名為燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)制造公司(FuelCellSystemManufacturing,LLC)，將在通用汽車現(xiàn)在位于密歇根州底特律市南部布朗斯頓(Brownstown)的電池組裝廠運(yùn)營(yíng)，預(yù)計(jì)將新增近100個(gè)工作崗位。

在合資公司管理方面，雙方將各派三位高管組成公司董事會(huì)并實(shí)行輪值主席制度。此外，雙方將輪流任命高管擔(dān)任該合資公司總裁。

通用汽車方面證實(shí)，合作雙方將分?jǐn)?500萬美元(約合人民幣5.84億元)的初始成本。按照規(guī)劃，新公司將于2020年前后實(shí)現(xiàn)批量化生產(chǎn)，所得燃料動(dòng)力鋰電池將被廣泛運(yùn)用于合作雙方的新車型。

此類設(shè)備將吸收儲(chǔ)存容器內(nèi)的氫氣以及空氣中的氧氣，繼而觸發(fā)化學(xué)反應(yīng)出現(xiàn)電能，最終驅(qū)動(dòng)汽車，因此搭載燃料動(dòng)力鋰電池的車輛無需消耗燃油。燃料動(dòng)力鋰電池是一種高度清潔的能源，在能量轉(zhuǎn)化的過程中不會(huì)出現(xiàn)污染物，唯一出現(xiàn)的排放是水蒸汽，而燃料動(dòng)力鋰電池的能量來源則是從風(fēng)能和生物材料等可再生資源中提取的氫。

通用汽車首次運(yùn)用此類技術(shù)的歷史可以追溯到1966年，當(dāng)時(shí)研究人員曾用氫氣來驅(qū)動(dòng)一輛GMCHandivan小型廂式客車。目前，通用汽車已經(jīng)積累了數(shù)百萬英里的燃料動(dòng)力鋰電池汽車實(shí)際道路行駛里程。

自2013年七月起，該公司開始與本田汽車共同開發(fā)新一代燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)和氫儲(chǔ)存技術(shù)。按照協(xié)議，兩家公司通過整合研發(fā)團(tuán)隊(duì)及共享氫燃料動(dòng)力鋰電池知識(shí)產(chǎn)權(quán)的方式來獲得具有更高性價(jià)比的商業(yè)解決方法。

“在過去的3年中，來自本田汽車和通用汽車的工程師們一起工作，發(fā)揮各自的專長(zhǎng)共同打造低成本緊湊型的下一代燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)。”本田汽車北美地區(qū)首席運(yùn)營(yíng)官兼本田北美公司總裁神子柴壽昭(ToshiakiMikoshiba)表示，“基于杰出的團(tuán)隊(duì)合作，我們將把燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)投入量產(chǎn)，在未來的燃料動(dòng)力鋰電池車領(lǐng)域?yàn)槲覀兊南M(fèi)者創(chuàng)造新的價(jià)值。”

通用汽車與本田汽車是燃料動(dòng)力鋰電池技術(shù)領(lǐng)域的引領(lǐng)者。美國(guó)清潔能源上升指數(shù)顯示，兩家公司在2002年至2015年間共獲得超過2220項(xiàng)與燃料動(dòng)力鋰電池技術(shù)相關(guān)的專利。按照專利數(shù)量排名，通用汽車和本田汽車分別位居第一位和第三位。

隨著電動(dòng)汽車銷量的不斷提升，燃料動(dòng)力鋰電池的量產(chǎn)計(jì)劃成了一項(xiàng)對(duì)通用及本田來說都十分明智的投資。越來越多的證據(jù)顯示，當(dāng)今的汽車工業(yè)正逐漸脫離對(duì)化石燃料的依賴。但要讓燃料動(dòng)力鋰電池汽車真正能夠上路行駛，仍要供應(yīng)更多補(bǔ)充燃料的場(chǎng)所。這一現(xiàn)實(shí)令此類投資的風(fēng)險(xiǎn)陡增。

“我認(rèn)為燃料動(dòng)力鋰電池車型的未來大有可觀，但有幾個(gè)條件，”美國(guó)馬里蘭大學(xué)能源研究中心負(fù)責(zé)人埃里克·沃茨曼(EricWachsman)說，“首先道路上必須有足夠多的燃料動(dòng)力鋰電池車行駛，這樣才能引起人們?cè)诨A(chǔ)設(shè)施方面的投資興趣，但這又要求有足夠多的人愿意購(gòu)買此類車輛。”沃茨曼認(rèn)為，這就從一定程度上陷入了一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的循環(huán)。

氫燃料基礎(chǔ)設(shè)施高昂的建造成本令此項(xiàng)技術(shù)的前景變得有些含混不清。以美國(guó)加利福尼亞州一個(gè)旨在普及燃料動(dòng)力鋰電池技術(shù)的項(xiàng)目為例，當(dāng)?shù)?8個(gè)氫燃料補(bǔ)給站的單個(gè)平均造價(jià)是193萬美元。這一數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在公共停車庫(kù)中為純電動(dòng)汽車安裝充電樁的成本。

除建造氫燃料補(bǔ)給設(shè)施的挑戰(zhàn)外，從水或者天然氣體中制取氫氣的難度同樣不容忽視。這也導(dǎo)致特斯拉創(chuàng)始人伊隆·馬斯克將氫燃料汽車的選項(xiàng)排除在外，他甚至將其稱為“愚蠢電池車”。這些障礙也解釋了為何在21實(shí)際最初十年并未形成所謂的“氫氣經(jīng)濟(jì)”。

毫無疑問，此類挑戰(zhàn)仍將繼續(xù)。來自斯坦福大學(xué)和和慕尼黑科技大學(xué)的研究人員在2016年十一月的一項(xiàng)研究中對(duì)加州洛思阿圖斯山氫能源生成項(xiàng)目的成本進(jìn)行了分析，該項(xiàng)目預(yù)計(jì)將在2025-2035年之間為氫燃料動(dòng)力鋰電池車供應(yīng)能源。

研究者在結(jié)論中稱，雖然純電動(dòng)汽車和氫燃料動(dòng)力鋰電池車都能適度減少社區(qū)的總體二氧化碳排放量，但后者的成本更為高昂，其重要原因就是氫氣生成設(shè)備的造價(jià)不菲。因此在抑制二氧化碳排放方面，純電動(dòng)汽車仍是一個(gè)更具性價(jià)比的選擇。

不過有關(guān)燃料動(dòng)力鋰電池，人們也有理由充滿希望。2016年，本田汽車已先后在日本和美國(guó)出售氫燃料動(dòng)力鋰電池車Clarity車型。

“燃料動(dòng)力鋰電池車駕駛起來與傳統(tǒng)燃油車沒有分別，動(dòng)力充沛平順，擁有極為出色的低轉(zhuǎn)速扭矩，即便在高速行駛的狀態(tài)下也非常安靜。”美國(guó)《凱利藍(lán)皮書》執(zhí)行出版人卡爾·布勞爾評(píng)價(jià)道。

更為重要的是，該車型的續(xù)航里程達(dá)到589公里，超過雪佛蘭純電動(dòng)汽車Bolt456公里的單次充電續(xù)航里程。

這種相對(duì)較長(zhǎng)的續(xù)航里程意味著，并不是今后每個(gè)加油站都必須配備氫氣補(bǔ)給設(shè)備。事實(shí)上，2013年美國(guó)的一項(xiàng)研究表明，在總面積約為42.4萬平方公里的加利福尼亞州，只要“68個(gè)分布合理的氫燃料補(bǔ)給站”，就足以確保當(dāng)?shù)厝藢?duì)此類技術(shù)的使用熱情。可供比較的是，加利福尼亞州的面積接近我國(guó)甘肅省，后者的總面積約為39.4萬平方公里，在我國(guó)各省份的陸地面積中排名第八。

燃料動(dòng)力鋰電池車還具有其他優(yōu)點(diǎn)。例如，5分鐘就能充滿燃料存儲(chǔ)容器，而純電動(dòng)汽車充滿一次電通常要5個(gè)小時(shí)左右。這對(duì)消費(fèi)者而言，將是一個(gè)不錯(cuò)的購(gòu)買理由。

在這場(chǎng)合作中，本田汽車似乎對(duì)相關(guān)成果更為看重，他們也因而選擇將燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)制造公司的總部設(shè)置在美國(guó)。“本田堅(jiān)信美國(guó)將是全球最大的燃料動(dòng)力鋰電池車市場(chǎng)，”該公司發(fā)言人杰西卡·保爾說，“我們認(rèn)為燃料動(dòng)力鋰電池將成為未來清潔能源汽車的核心技術(shù)。而我們能否開創(chuàng)這樣一個(gè)市場(chǎng)，都要視氫氣發(fā)生設(shè)施的建設(shè)情況而定，我們將持續(xù)為此付出努力。”

但通用汽車的態(tài)度卻更加謹(jǐn)慎。“通用汽車還沒有宣布任何與燃料動(dòng)力鋰電池相關(guān)的乘用車項(xiàng)目，”通用汽車發(fā)言人艾倫·艾德勒表示，“我們目前所關(guān)注的是這項(xiàng)技術(shù)在和航天方面的應(yīng)用。”

盡管上述這些公司各自懷著不同的目的，但馬里蘭大學(xué)的沃茨曼博士表示，兩者的合作或?qū)⒂兄诮鉀Q一些有關(guān)大規(guī)模制備氫氣的難題。例如，如何更加有效地生成氫氣，如何更安全地進(jìn)行運(yùn)輸以及在加油站里安裝氫燃料補(bǔ)給設(shè)備。

霍茨曼補(bǔ)充認(rèn)為，對(duì)通用汽車和本田汽車來說，要在燃料動(dòng)力鋰電池的應(yīng)用方面取得成功，建立合資公司顯得尤為重要。“因?yàn)樗麄儾粌H要研發(fā)氫燃料動(dòng)力鋰電池，還有存放氫氣的容器以及一整套用于日常補(bǔ)給的基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)。”

而卡爾·布勞爾則認(rèn)為，通用汽車和本田汽車的合作能夠加速氫燃料動(dòng)力鋰電池成為一種大眾清潔能源的進(jìn)程。“在此之前，燃料動(dòng)力鋰電池的應(yīng)用成本極為昂貴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出任何一名消費(fèi)者的承受能力。”

這些觀點(diǎn)恰好印證了兩家汽車制造商對(duì)這場(chǎng)合作的期待。通用汽車全球產(chǎn)品開發(fā)、采購(gòu)與供應(yīng)鏈執(zhí)行副總裁馬可·睿思(MarkReuss)認(rèn)為，此舉可依托規(guī)模經(jīng)濟(jì)和聯(lián)合采購(gòu)合力降低開發(fā)和制造成本。

“憑借新一代燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)，通用汽車和本田汽車在發(fā)展低成本、高容量燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)方面又向前邁進(jìn)了一大步。貴金屬的使用大幅減少，跨部門的團(tuán)隊(duì)合作使設(shè)計(jì)和制造工藝得到優(yōu)化，規(guī)模效應(yīng)則令成本得以降低。”通用汽車全球燃料動(dòng)力鋰電池業(yè)務(wù)執(zhí)行總監(jiān)CharlieFreese解釋道。另一方面，兩家公司將繼續(xù)與政府及其他相關(guān)方一起推進(jìn)燃料補(bǔ)給設(shè)施的建設(shè)，以提高消費(fèi)者對(duì)燃料動(dòng)力鋰電池汽車的接受度。

本田汽車公司汽車業(yè)務(wù)總經(jīng)理兼首席運(yùn)營(yíng)官TakashiSekiguchi則表示，該公司在開發(fā)第一代Clarity燃料動(dòng)力鋰電池汽車時(shí)積累的相關(guān)相關(guān)經(jīng)驗(yàn)將被應(yīng)用到與通用汽車共同開發(fā)的新一代燃料動(dòng)力鋰電池系統(tǒng)中。

“我們的合作為雙方創(chuàng)造了很好的機(jī)會(huì)來進(jìn)一步發(fā)揮各自的優(yōu)勢(shì)，盡早實(shí)現(xiàn)燃料動(dòng)力鋰電池汽車的廣泛應(yīng)用。”他說。