從鎳氫電池到鋰離子電池、固態(tài)電池，還有豐田已經(jīng)投放市場的Mirai搭載的氫燃料動力電池，豐田在“穩(wěn)”的基礎上嘗試更多的可能性。所以無論將來風吹向哪里，豐田都能趕上，甚至能憑技術帶起一股風潮。

馬斯克一直對外界表示：固態(tài)電池并不是動力鋰電池的將來，而氫燃料更是“蠢得令人難以置信”。

而豐田卻堅持：我們不會放棄氫電力燃料動力電池技術。

相比于馬斯克的決絕，豐田在動力鋰電池行業(yè)，仿佛更愿意嘗試多種可能。

從鎳氫電池開始，豐田從上個世紀就開始布局電池業(yè)務。

豐田為何如此鐘情于鎳氫電池

但是有一個規(guī)律是，豐田一直沒放棄鎳氫電池。

一向以混合動力技術見長的豐田，最先開始著手的是適用于油電混合車使用的鎳氫電池。

第一代普銳斯，搭載的就是PEVE加工的圓柱形鎳氫電池，產自日本愛知縣的豐田廠里。

等到第二代普銳斯上市，圓柱電池就被換成了方形鎳氫電池，豐田稱是為了優(yōu)化電池組內部空間，提升系統(tǒng)能量密度。

但是無論是圓柱還是方形，從1997年第一代普銳斯到如今的卡羅拉、凱美瑞，豐田都一直這么鐘情于鎳氫電池。

為何呢？重要原由還是因為豐田獨有的混動技術。

目前，豐田推出的車型中，重要車型為油電混合車。

關于油電混合車來說，電池最重要的工作不是續(xù)航里程，而是配合電機輔助發(fā)動機達到最佳狀態(tài)，兩者結合省油控制成本才是關鍵。

油電混合車在運行過程中，發(fā)動機的用途是在高速狀態(tài)下保持平穩(wěn)運行，而電動機工作時間重要在啟動階段和低速行駛階段，此外電動機還會自動轉化為發(fā)電機將車身運轉所萌生的能量轉化為電能儲存在電池中。

這樣一來，油電混合車在行駛過程中能否更安全、快速充放電以及成本預算才是豐田要考慮的事情。

首先從安全性來看，鎳氫電池采用的是不可燃的水溶液，不會出現(xiàn)像鋰離子電池那樣析鋰現(xiàn)象。

另一方面，鎳氫電池的比熱容、電解液蒸發(fā)相對較高、能量密度較低，即使發(fā)生短路、刺穿等極端情況，電池升溫也不大會引起燃燒。

此外因為鎳氫電池不含劇毒物質，重要成分為鎳、稀土，回收起來比較安全，難度較小，回收再利用程度比較高。

成本上來看，有報告顯示，在2010年之前，鎳氫電池每瓦時電池成本幾乎是與鎳氫電池持平的。

所以在早期來看，使用鎳氫電池相對來說成本是比鋰離子電池低的。

此外，由于混合動力系統(tǒng)在合理動力輸出下，行駛過程中一般用到的電池容量在10%左右，極端情況下最大用電量也只能到40%，所以電池剩下60%電量是用不到的。

這種“淺充電”的電池管理方式能極大延長電池壽命，充放電循環(huán)次數(shù)可到10000次以上。所以在長期成本控制上，鎳氫電池相對來說很有優(yōu)點。

此外，鎳氫電池技術相對較成熟，產品質量控制難度低，良品率較高，成本相對較低。

技術上來看，鎳氫電池快速充放電能力及放電平穩(wěn)的特性也適合混動動力車的工作模式。

有數(shù)據(jù)顯示，在滿電存放的情況下，鎳氫電池每月電量會自行釋放25%-35%，而鋰離子電池每月自放電率惟有5%-9%。鎳氫電池假如只在容量的40%-60%之間來進行，可以充放電上萬次。一般鋰離子電池充放周期在500次左右，鎳氫電池大概兩千次左右。

在無需考慮充電時間的情況下，鎳氫電池具備快速充放電和發(fā)熱量小、放電平穩(wěn)的特性比較適合混合動力系統(tǒng)的工作方式。

所以，一向穩(wěn)健的豐田選擇了更適合與其混動技術配套的鎳氫電池。

但是，豐田并沒有把整個生命線全放在鎳氫電池上面，豐田在第四代普銳斯高配版及插電版搭載的就是鋰離子電池。

為甚么轉戰(zhàn)鋰離子電池

（1）鎳氫電池被限制

既然鎳氫電池能滿足油電混動車的需求，為何豐田又開始研究鋰離子電池了呢？

有人說，當然是為了搶占純電動市場，其實不然，因為2006年豐田還沒公開說要布局純電動汽車。

有一種說法是，被逼的。

2006年通用推出純電動汽車EV1，但是市場表現(xiàn)不如RAV4，所以就將其持有的鎳氫電池專利子公司Ovonics賣給美國石油巨頭雪佛龍。隨后，雪佛龍豐田、松下及PEVE專利。

最后，雙方達成和解，但結果是豐田不能在純電動汽車上使用鎳氫電池。

所以假如豐田發(fā)展純電動，就不能依賴鎳氫電池了，這是一部分原由。

（2）鎳氫電池成本逐漸走高

此外，2010年鎳氫電池成本開始高于鋰離子電池。

成本驅動也是豐田進行轉型的一個關鍵因素，畢竟豐田一直認為鋰離子電池的高成本是妨礙其技術市場化的重大因素，所以假如在鋰離子電池技術上有沖破，豐田也算是實現(xiàn)另一個沖破了。

不過，轉型的底氣還是在其鋰離子電池技術范疇的積淀和發(fā)展決心。

（3）鋰離子電池技術的前期積淀

豐田最開始研發(fā)鋰離子電池技術，拉上了松下。

2008年，松下通過收購三洋電機，將其鋰離子電池、鎳氫電池、汽車導航等業(yè)務“松下化”，進一步新增了豐田和松下合作背景下在鋰離子電池范疇的技術儲備。

同年下旬，豐田設立“電池研究部”，專注于研發(fā)超越鋰離子充電電池的新一代電池。

2009年，豐田汽車發(fā)言人PaulNolasco表示，公司與日本東北大學共同研發(fā)了一項能使鋰離子電池能儲存10倍于當時同類電池的電量的技術——單晶體鋰鈷氧化物的出產。使用單晶形態(tài)后，豐田可以減少石墨的使用量，萌生電流的鋰離子有更大存儲空間。

不過那個時候，豐田依舊認為，當時鋰離子電池含電量無法為全電力驅動系統(tǒng)的車輛供應足夠的續(xù)航里程。

彼時，豐田已經(jīng)開始對鋰離子電池進行少量加工。

2010年，豐田章男投資5000萬美元購入特斯拉3%股份，又以4200美元的價格把加州的MUMMT廠賣給特斯拉，合作目的就是為第二代RAV4EV開發(fā)鋰離子電池系統(tǒng)。

2010年，豐田鋰離子電池實現(xiàn)量產。

時隔6年，“東京第7屆國際二次電池展”上，豐田展示了新款“普銳斯”采用的鋰離子電池單元，由PEVE負責電池和模塊制造，日本靜岡縣的大森廠部分加工線負責加工電池正極為三元系材料（鎳、鈷、錳）的鋰離子電池，預計年產量可滿足20萬輛車使用。

該電池由2011年五月上市的“普銳斯α”采用的電池改進而來。通過削減電池單元的尺寸，將電池包容積減小了6%。因電池單元小型化，載流量由原產品的5.0Ah減至3.3Ah。

2018年，PEVE宣布將興建HEV用鋰離子電池新廠房，目標在2020年上半年將年產量擴增至現(xiàn)行的3倍至60萬臺。

至此，在與各方的合作過程中，豐田有關鋰離子電池的技術也有一定的積淀。

（4）豐田針對鋰離子現(xiàn)有問題作出的改善

豐田表示，要從2020年起陸續(xù)推出10款純電動汽車型，到2025年要實現(xiàn)旗下所有車型都擁有電動化版本。

但是，盡管鋰離子電池技術在不斷升級，但是鋰離子電池安全性問題一直飽受詬病。通常情況下，鋰離子電解質溶液一般在80度以上就會分析萌生氣體膨脹，甚至導致爆炸或火災危險。

要實現(xiàn)純電動汽車銷量目標，豐田非得掌握更安全的技術。

所以，針對鋰離子充放電過程中發(fā)生的鋰離子偏移導致的實際可用容量變小問題。豐田發(fā)明了一種觀測辦法。

該辦法利用同步附屬的高強度X射線，實現(xiàn)每像素0.65微米的高辨別率及每幀100毫秒的高速測量，可觀察到鋰離子運動狀態(tài)。

由于X射線很難穿透重金屬元素，所以當鋰離子與其結合的時候，就可以通過觀察重金屬元素的運動來了解鋰離子的運動。

通過這種辦法，研發(fā)人員可以觀察到正負極、隔膜、電解液材料與構造等不同所導致的鋰離子運動，從而觀察不同材料、工藝、辦法對提高電池性能的用途，還可以分解電池性能降低的機理，為提高車輛續(xù)航及電池壽命做針對性研究。

雖然不能筆直改變鋰離子偏移的問題，但至少豐田能了解鋰離子運動的規(guī)律，這關于處理該類問題也是一個比較大的進步。

但是很多公司，嘗試把液體電解質改變成固態(tài)電解質來處理鋰離子電池存在的問題，豐田也在此范疇進行了嘗試。

因為在全固態(tài)電池中的固態(tài)電解質，即使在200度的情況下，也具有無法燃燒的阻燃性，并且可以承受80-150度高溫的耐熱性。

據(jù)日本NEDO研究數(shù)據(jù)聲明，現(xiàn)有的鋰離子電池pack中電芯的體積比率大概為20%-50%，假如采用全固態(tài)電池，電池pack不要冷卻系統(tǒng)，體積能減小一半左右。

此外，刨去排氣和冷卻系統(tǒng)，能減少部分成本。

所以無論是從性能、安全和成本上考慮，固態(tài)電池成了豐田另一個選擇。

豐田曾公開表示，計劃在2020年前半階段實現(xiàn)固態(tài)電池的商業(yè)化使用。目前豐田在固態(tài)電池范疇的專利達252件，整個日本在該范疇的專利占世界總量的75%。

另一種技術嘗試：固態(tài)電池

但是，早期研發(fā)的固態(tài)電池由于輸出密度和能量密度都很低，遠遠沒有達到商業(yè)化水平，而重要問題就是內部阻抗上升。

基于以上事實，豐田認為，造成內部阻抗上升重要有4個問題：

（1）正負極的正級活性材料與固體電解質界面會萌生電阻層；

（2）固體電解質層會變厚;

（3）正負極內的活性材料凝集;

（4）構成正負極或者電解質的固體顆粒之間會形成空隙。

對此，豐田進行了降低全固態(tài)電池的電芯內阻技術的研發(fā)。

首先針對電阻層的問題，豐田的對策是對正極活性物質進行涂覆，形成一層保護罩戒備形成電阻層，但是為了更高的傳導性，豐田將涂覆層控制在10nm左右。

而固體電解質層變厚，就會導致無法完成大量加工的循環(huán)。

重要是因為正極混合材料、固態(tài)電解質、負極混合材料分別在干粉狀態(tài)下混合，被依次投入圓筒容器內，插入作為集電器的不銹鋼板，上下擰緊螺絲加壓。在運作過程中，干粉會蓬松亂飛，無法高速運轉。

針對此問題，豐田祛濕法提煉原材料。用干燥的粉末在溶劑中分散制備成漿料，將漿料涂布在箔材上然后進行干燥，通過干燥去溶劑分別形成正極，固體電解質和負極層。

這樣的話正負極材料及固體電解質在各自形成的漿料中，混合粘接劑。顆粒間緊密粘接的同時，粒子也被牢固地固定在箔材上，運輸過程中不會發(fā)生難以循環(huán)加工的問題。

而此前提到的正負極活性物質凝集，會造成活性物質表面積減小，而活性材料是通過表面接觸電解質顆粒或導電助劑來交換Li離子和電子，假如表面積減小，Li離子和電子導電性會降低。對此，豐田采用的辦法是在漿料階段就將活性物質進行均一分散，戒備凝集。

另一方面，正負極間空隙所造成的的問題則是因為Li離子和電子導電性降低，這方面通過電極的電極的致密化以及對電極的加壓來實現(xiàn)。

基于以上技術，豐田將全固態(tài)電池的體積功率密度提高到了近2.5kW/L，體積能量密度提高到400wh/L，相當于2010年左右鋰離子電池2倍的水平。

雖然在能量密度上，豐田已經(jīng)走在前列，但是，一個無法忽視的問題是，豐田選擇的硫化物在制程過程中會因不當操作萌生硫化氫，毒性高，并且容易爆炸。

所以在安全方面，難以保證。

據(jù)此前NE時代從輝能科技了解到，豐田為了規(guī)避此類問題，選擇在硫化物里面加入部分氧化物，但是在量產上，目前商業(yè)化還有待考究。

但是在固態(tài)電池方面，豐田已經(jīng)宣布計劃在2020年東京奧運會上推出其搭載固態(tài)電池的純電動示范車。

關于固態(tài)電池不同路線，豐田這樣的走在前面的公司還在商業(yè)化階段，實現(xiàn)產業(yè)化還要時間。

不論是從鎳氫電池到鋰離子電池、固態(tài)電池，還是豐田已經(jīng)投放市場的Mirai搭載的氫燃料動力電池，豐田在電池業(yè)務上的布局總體趨向于在“穩(wěn)”的基礎上嘗試更多的可能性。所以無論將來風吹向哪里，豐田都能趕上，甚至帶起一股風潮。