據英國《衛報》報道，全英國數百座小山丘可以通過一個首創的嵌入地下的水電系統改造成可再生能源“電池”。

英國的一個工程師團隊開發了一個系統，采用了最古老的儲能形式——水電，可以利用山體的緩坡儲電和放電。這些山坡項目將模仿傳統的抽水蓄能電站，利用多余的電力向山上抽水，然后在要時通過渦輪機將水排放回山下發電。

但是，這個“水電工程”實際上不是用的不是水，而是使用一種高密度的流體，其密度是水的兩倍半以上，因此可以儲存更多的電能。推動這個項目的公司RheEnergise表示，在電力需求較低的時候，該項目將把高密度液體泵到200米的山上，存放在一個比奧運會游泳池還大的地下儲水池里。然后，當要額外的電力時，這些液體就會回流通過渦輪機發電，向電網供電。

RheEnergise首席執行官史蒂芬?克羅舍（StephenCrosher）表示，這個高能量水電項目可以在1至2年內建成，而傳統水電項目要5至10年的建設時間，要大量融資。RheEnergise將開始在廢棄的礦山和采石場建設約10兆瓦的項目，但也可以將項目選址在風力和太陽能發電場附近，并將系統掩埋在山坡上，以減少其視覺影響。預計2023年年中建造第一座電站可以建成，目前該公司已開始籌集資金支持試點項目的建設。

這個山丘儲能的創意可能會打開英國各地數百個潛在水電站的大門。與傳統水電站大壩相比，這種水電站的建設速度更快、成本更低，對環境的負面影響也更少。RheEnergise稱，這一突破性進展將使英國全國約700個發電站改造成為高強度水電項目。理論上，這將創造總計7吉瓦的儲能容量，幫助英國使用更多的可再生能源。

據奧羅拉能源研究公司（AuroraenergyResearch）的研究，預計到本世紀末，英國將要約13吉瓦的靈活清潔能源發電和儲存，以幫助平衡電網。山丘儲能項目不太可能取代英國對化學電池的需求，但可以幫助英國以較低的成本實現儲能目標。其他公司也在創新，如總部位于愛丁堡的Gravitricity公司，計劃通過將重物從廢棄的礦井中卸下，“重力能”來發電，成本鋰離子電池一半的成本。