目前動力鋰電池依據封裝形式差異可分為三類形態：圓柱、方形和軟包，其中圓柱和方形也統稱為硬殼電池。三種動力鋰電池的內部構成要素區別不大，核心差異在于圓柱和方形電池主要采用金屬材料作為外殼，而軟包鋰電池采用鋁塑膜作為封裝外殼。

由于特定的包裝材料與結構不同，三種電池各在技術性能方面有所差異，各自具備一定的優劣勢。

圓柱電池：生產工藝成熟，產品良率高。受益于成熟的工藝，圓柱鋰電池PACK成本較低，電池產品良率較高；且散熱性能優于方型電池；圓柱形電池可依據具體需求而進行多種形態組合，便于新能源汽車使用空間的充分布局。當下中、日、韓、美等都有成熟的圓柱電池生產企業，比如SANYO、SONY、萬向A123等。但是圓柱電池通常是選用金屬鋼殼或鋁殼封裝，重量較大，導致電池組比能量相對較低。

方形電池：型號眾多，工藝統一難。方形硬殼電池殼體多為鋁合金、不銹鋼等材料，內部采用卷繞式或疊片式工藝，對電芯的保護作用優于于鋁塑膜電池(即軟包電池)，電芯安全性相對圓柱型電池也有了較大改善。目前，生產方形電池的企業主要有寧德時代、國軒高科、三星SDI、力神等。但是由于方形電池通常是根據產品要求的尺寸定制化生產，造成目前市場上方形電池型號眾多，工藝很難統一，對于需要多只串、并聯使用的新能源汽車動力鋰電池，因此選用標準化生產的圓柱鋰電池在生產工藝更有保證，在安全性方面更有優勢，同時替換性較強。

軟包電池：指以鋁塑膜為外殼的鋰電池，在3C領域滲透率已經超過60%，并逐步擴展至新能源汽車行業。與硬殼電池相比，軟包電池具有設計靈活、重量輕、內阻小、不易爆炸、循環次數多、能量密度高等特點。軟包電池隨著智能手機和平板電腦的普及得到快速發展，因其良好的延展性和高能量密度特點，逐步應用到新能源汽車、儲能等領域。

軟包裝的最大優勢在于，能在現有技術水平上提升動力電池的能量密度，在續航里程上進一步縮小和燃油車的差距。根據高工鋰電的統計，軟包電池比同等容量的鋁殼包裝電池輕20%，與同樣尺寸的鋁殼電池，容量高出50%。與硬殼包裝相比，軟包裝能夠提升電池安全性、減少電池自耗電、延長使用壽命，并具有設計靈活性。軟包裝的不足之處在于包裝材料鋁塑膜機械強度不及硬殼，目前依賴進口、成本較高。

成本和一致性問題成軟包電池發展限制因素。軟包電池不足之處在于，目前生產工藝尚不成熟、標準化程度較低、電池一致性較差。不過這些劣勢未來通過生產規模化、自動化、增強電池管理系統、鋁塑膜質量提升來消除。此外，軟包原材料鋁塑膜仍有賴進口，動力電池制造廠商對國產鋁塑膜接受程度低，這也在一定程度上限制了軟包電池的大規模發展。未來隨國內企業在鋁塑膜領域的產能發力，后續限制性因素有望陸續化解。