隨著風能和太陽能等可再生能源占比的日益突出，儲能形式也需要與時俱進。

一種潛在的解決方案被稱為熔鹽電池，它具有鋰電池所沒有的優勢，但也有一些問題需要解決。

桑迪亞國家實驗室的科學家們提出了一種新設計，解決了這些缺點，這是一種工作熔鹽電池，與目前可用的版本相比，這種電池的制造成本低得多，同時儲存的能量也更多。

在用可再生能源為整個城市供電時，以廉價和高效的方式儲存大量能源是游戲的名稱，盡管它有很多優勢，但這正是昂貴的鋰電池技術的不足之處。熔鹽電池是一種更具成本效益的解決方案，它使用在高溫的幫助下保持熔融狀態的電極。

隨著電池溫度的降低，整個級聯成本節約。你可以使用更便宜的材料。電池需要更少的絕緣，連接所有電池的電線也可以更細。

在商業形式中，這些電池被稱為鈉硫電池，其中一些已在世界各地開發，但通常在520至660°F（270至350°C）下運行。桑迪亞團隊的目標要低得多，盡管這樣做需要重新思考，因為在高溫下工作的化學物質不能很好地適應較低的溫度。

科學家的設計包括液態鈉金屬，它位于陶瓷隔板材料的另一側，與由碘化鈉和氯化鎵制成的新型液體混合物（科學家稱之為陰極電解液）組成。當電池釋放能量時，會發生化學反應，產生鈉離子和電子，這些鈉離子和電子穿過高選擇性隔板材料并在另一側產生熔融碘鹽。

事實證明，這種鈉硫電池僅能在230°F(110°C)下運行，并在實驗室進行了8個月的充電和放電400多次測試，證明了其價值。此外，它的運行電壓為3.6伏，科學家稱這比市售熔鹽電池高出約40%。這可能等同于具有更少單元的版本，因此具有更高的能量密度。

科學家們現在將注意力轉向降低電池的成本，這可能來自于更換比食鹽貴約100倍的氯化鎵。他們表示，這項技術距離商業化還有5到10年的時間，但對他們有利的是電池的安全性，它不會帶來火災風險。

這是低溫熔融鈉電池長期穩定循環的首次展示，我們組合在一起的神奇之處在于，我們已經確定了鹽化學和電化學，使我們能夠在230°F下有效運行。這種低溫碘化鈉配置是對它意味著什么的一種重新發明熔融鈉電池。