近日，加拿大的鋰循環(huán)回收公司Li—Cycle宣布，它已經(jīng)完成了首次回收鋰電電池材料的商業(yè)交付。Li—Cycle表示能夠回收鋰離子電池中80％以上的元素。同時(shí)，Li—Cycle的KunalPhalpher表示，歐洲和中國電池公司使用的諸多電池回收工藝基于高溫冶金，如將電池組件熔煉下來，這種方法的回收率僅為30％—40％。

Li-Cycle公司總裁兼首席執(zhí)行官AjayKochhar說：“第一批商用電池材料產(chǎn)品的交付標(biāo)志著LiCycle公司發(fā)展的一個(gè)重要里程碑，表明我們正向著成為一流的電池資源回收處理商的方向發(fā)展，可以處理來自大量客戶和應(yīng)用場景的各類鋰離子電池。”

第一批回收材料是在Li—Cycle位于加拿大安大略省的工廠中提取的，并準(zhǔn)備再次交付。Li—Cycle回收的材料是鈷、鎳和鋰等金屬。Li—Cycle將回收方法描述為采用機(jī)械和濕法化學(xué)方法的兩階段過程。

首先要用機(jī)械方法縮小電池尺寸。Phalpher表示：“把它們切碎，去掉塑料和金屬，就得到了電極材料中金屬碎片的精華所在。”

這種粉碎工藝甚至可用于充電電池，這意味著，電池從客戶運(yùn)送到Li—Cycle工廠之前，電池的放電過程不需要浪費(fèi)勞力、財(cái)力。

第二步是利用濕法冶金、濕法化學(xué)工藝進(jìn)行電池回收：把金屬碎片一個(gè)接一個(gè)地去除有價(jià)值的成分，如碳酸鋰、鋰、鈷、銅、鋁、石墨、鐵，磷酸鐵。Phalpher指出，這種高溫冶金工藝實(shí)際上并沒有回收鋰。

有了這種方法，就可以在鋰離子光譜中回收所有不同類型的陰極和陽極化學(xué)物質(zhì)，而不需要根據(jù)特定的化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行分類。

Li-Cycle公司成立于2010年代中期，該公司如今已經(jīng)成為鋰離子電池回收領(lǐng)域的主要倡導(dǎo)者之一。幾乎100％的鋰離子電池材料（其中包括鈷）可以通過該公司獨(dú)特的兩個(gè)步驟工藝提取。

除了在加拿大的工廠外，Li—Cycle還計(jì)劃在今年年底前在紐約州羅切斯特市建立另一家加工廠。公司還打算積極探索“國際機(jī)遇”。

目前，世界各地的公司都在開發(fā)關(guān)鍵電池材料的第二來源。就在三月初，富騰工程（Fortum）、巴斯夫（BASF）和Nornickel宣布了一項(xiàng)從鋰離子電池中回收貴重金屬的聯(lián)合計(jì)劃。Eramet、巴斯夫（BASF）和蘇伊士（SUEZ）以及奧迪（Audi）和優(yōu)美科（Umicore）也在尋求類似的項(xiàng)目。在德國，一個(gè)由巴登—符騰堡州的13個(gè)合作伙伴組成的團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)一個(gè)機(jī)器人輔助拆解工廠，用于回收電池和電動(dòng)汽車。

Li-Cycle公司運(yùn)營和業(yè)務(wù)開發(fā)部門經(jīng)理StefanHoggPower撰寫了一些有關(guān)電池回收流程及其工作方式的文章，以及對鋰離子電池材料循環(huán)利用的現(xiàn)有和未來的市場機(jī)會進(jìn)行了闡述。

他指出，為了滿足電動(dòng)汽車和便攜式電子產(chǎn)品的市場需求，電池廠商生產(chǎn)了大量鋰離子電池，但他還對固定式儲能行業(yè)的發(fā)展充滿信心，而全球經(jīng)濟(jì)和環(huán)境也將從中受益。

Hogg說：“作為擺脫化石燃料為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的一種關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)力，部署鋰離子電池儲能系統(tǒng)是在全球范圍內(nèi)大幅減少溫室氣體排放的不可或缺的機(jī)會。但是，為了確保對環(huán)境產(chǎn)生積極的影響，必須確保構(gòu)建一個(gè)閉環(huán)系統(tǒng)來安全地大規(guī)模處理和回收廢舊鋰電池。這將使關(guān)鍵的電池材料能夠重新整合到鋰離子電池供應(yīng)鏈中，并促進(jìn)更廣泛的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，同時(shí)防止對環(huán)境和安全的不良負(fù)面影響。”