據(jù)BBC報(bào)道，鋰是向可再生能源過渡的關(guān)鍵，但開采鋰對(duì)環(huán)境造成了巨大的代價(jià)。近年來，隨著汽車制造商轉(zhuǎn)向電動(dòng)汽車，包括英國(guó)、瑞典、荷蘭、法國(guó)、挪威和加拿大在內(nèi)的許多國(guó)家都宣布逐步淘汰內(nèi)燃機(jī)車，鋰的需求激增。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，要在2050年前實(shí)現(xiàn)全球氣候目標(biāo)，要比目前開采的鋰多出5倍。

但這里存在一個(gè)問題。用常規(guī)方法獲取鋰要付出自身的環(huán)境代價(jià)，或者更確切地說是三個(gè)方面的代價(jià)：碳排放、水和土地。

鋰目前重要來源于硬巖礦，如澳大利亞的硬巖礦，或干涸湖床表面下的地下鹵水庫(kù)，重要在智利和阿根廷。硬巖開采——從露天礦開采礦物，然后使用化石燃料進(jìn)行提煉——會(huì)在景觀中留下疤痕，要大量的水，每加工1噸鋰釋放15噸二氧化碳。另一個(gè)傳統(tǒng)的選擇是從地下水庫(kù)中提取鋰，這種方式依賴更多的水來提取鋰，多發(fā)生在世界上典型的缺水地區(qū)，導(dǎo)致土著社區(qū)喪失可持續(xù)性。

因此，世界對(duì)環(huán)境足跡較低的鋰的需求正在上升。總部設(shè)在布魯塞爾的運(yùn)動(dòng)組織“運(yùn)輸與環(huán)境”的清潔車輛經(jīng)理亞歷克斯·凱恩斯（AlexKeynes）表示，包括梅賽德斯-奔馳（Mercedes-Benz）和大眾（Volkswagen）在內(nèi)的汽車制造商正開始考慮其電動(dòng)汽車供應(yīng)鏈對(duì)環(huán)境和社會(huì)的影響。凱恩斯說，比起開采更多的鋰，使用已經(jīng)循環(huán)使用的鋰離子電池和電子產(chǎn)品更加可取。凱恩斯說：“考慮到未來幾年我們可能看到的巨大需求，意味著我們要一些開采，從地?zé)猁u水中回收鋰看起來非常有前景?！?/p>

從地?zé)崴刑崛′噷?duì)環(huán)境的影響很小，包括非常低的碳排放。地?zé)猁u水是一種熱的、濃縮的鹽水溶液，在非常熱的巖石中循環(huán)，并富含鋰、硼和鉀等元素。換句話說，從固體巖石中提取鋰的能源密集型過程是由自然出現(xiàn)的地?zé)崮芄?yīng)動(dòng)力的。德國(guó)和美國(guó)也在研究地?zé)衢_采。薩爾頓海（位于加利福尼亞州中部的一個(gè)淺湖，也是美國(guó)第二大地?zé)崽铮┲車牡貐^(qū)被稱為“鋰谷”。加州能源委員會(huì)估計(jì)，該地?zé)崽锟晒?yīng)全球40%的鋰需求。

加州能源委員會(huì)在今年三月發(fā)表的研究報(bào)告中預(yù)測(cè)，該地區(qū)碳酸鋰的年供應(yīng)量將超過60萬噸，每年可能出現(xiàn)72億美元，每噸約12000美元。人們希望，鋰提取不僅可以為電池供應(yīng)更清潔的家用鋰源，而且可以顯著提高地?zé)豳Y源可再生能源發(fā)電的經(jīng)濟(jì)性，目前地?zé)豳Y源的發(fā)電量?jī)H占加州的6%，開發(fā)成本也很高。

總之，使用零排放鋰離子電池為汽車或其他設(shè)備供應(yīng)動(dòng)力還要幾年時(shí)間。但是，假如零碳鋰能夠發(fā)展起來，將成為可持續(xù)能源所必需的礦物一個(gè)很好的例證。