從電池內部材料的角度來說，所謂聚合物鋰離子電池是指使用了聚合物作為電解質的鋰離子電池，具體來分又分為半聚合物與全聚合物兩種。半聚合物是指在隔離膜上涂一層聚合物（一般是PVDF），使電芯的粘合力更強，電池可以做得更硬，其電解質仍然是液態電解液。而全聚合物是指使用聚合物在電芯內部形成凝膠網絡，然后再注入電解液形成電解質。雖然全聚合物電池仍然要使用液態電解液，但用量要少很多，這對鋰離子電池的安全性能有極大的提高。據我所知，現在只有SONY在量產全聚合物鋰離子電池。

從另一個方面來說，聚合物電池是指使用鋁塑包裝膜作為外包裝的鋰離子電池，也就是俗稱的軟包電池。這種包裝膜由三層構成，分別是PP層、Al層與尼龍層，由于PP與尼龍是聚合物，所以這種電芯被稱為聚合物電池。

就題主的問題來看，應該指的是后面這種--所謂使用了聚合物包裝材料的鋰離子電池--相應的18650電池使用的是鋼殼作為外包裝。而國內很多廠商宣傳他們生產的電池是聚合物電池，也是同樣的意思，不要被他們忽悠了哦~

18650是鋰離子電池鼻祖--日本SONY公司當年為了節省成本而定下的一種標準鋰離子電池型號，其中18表示直徑為10mm，65表示長度為65mm，0表示為圓柱形電池。SONY一直想把鋰離子電池做成像堿性電池相同，有一定的工業標準，就像5號電池、7號電池，全世界基本上都相同。但由于鋰離子電池的一大優點就是可以根據客戶的需求進行外形設計，不可能有一個統一的標準，所以到現在鋰離子電池工業界基本上只有18650這一個標準型號，其他的都是根據客戶需求進行設計的。

1、能量密度高。一般的18650電池容量能做到2200mAh左右，這樣算下來能量密度大約在500Wh/L，而聚合物電池的能量密度現階段量產量夠接近600Wh/L。

2、安全性好。我們了解鋰離子電池在極端情況下（如過充、高溫等），內部會發生劇烈的化學反應，出現大量的氣體。18650電池使用的是金屬外殼，有一定的強度，當內部氣壓達到一定的時候鋼殼會破裂爆炸，發生極恐怖的安全事故。這也是為何測試18650電池的房間一般都必須用層層保護，而且測試時絕對不能進人。聚合物電池就不存在這個問題，即使同樣在極端情況下，由于包裝膜強度較低，只要氣壓稍高就會破裂，不會出現爆炸，最最惡劣的情況就是燃燒。所以從安全性上來說聚合物電池要優于18650電池。

4、價格賣得比較高。。18650的國際價格大約在1USD/pcs，按照2Ah來計算的話大約合3RMB/Ah。而聚合物鋰電的價格，低端的山寨廠在4RMB/Ah，中端的在5~7RMB/Ah，中高端的在7RMB/Ah以上。像ATL、力神這種的，一般都能賣到10RMB/Ah左右，而且你單小了人家還不愿意接。

但聚合物電池也有自己的缺點。重要是成本較高，由于可以按照客戶需求設計，這里面的研發成本就要算進去。而且外形多變、種類繁多，導致在制造過程中各種工裝夾具是非標準件，也相應的新增了成本。聚合物電池本身的通用性差，這也是靈活設計帶來的，往往為了那么1mm的差別就要重新為客戶設計一款，成本啊還是成本。。

鋰離子電池使用的是液體電解質，而聚合物鋰離子電池則以固體聚合物電解質來代替，這種聚合物可以是固態的，也可以是半固態（膠狀）的。

所以聚合物鋰電形狀多樣，可定制。而18650之類的則是要金屬外殼，但是相對聚合物鋰電來說，性價比更好。

有人說18650會爆炸，其實現在18650電池都會在頂部配有一個安全閥，當電池內部壓力過大時，其頂部安全閥會自動彈出，以起到減壓的用途。但是，當安全閥彈出之后，電池內部泄露出的鋰離子由于和空氣中的氧氣所接觸，仍然會出現起火的情況。