鎳氫電池作為當今迅速發展起來的一種高能綠色充電電池，憑借能量密度高、可快速充放電、循環壽命長以及無污染等優點在筆記本電腦、便攜式攝像機、數碼相機及電動自行車等領域得到了廣泛應用。為了促進鎳氫電池性能的提升，對負極儲氫材料的研究從未間斷。

從狹義上講，儲氫材料是一種能與氫反應生成金屬氫化物的物質;但是它與一般金屬氫化物有明顯的差異。即儲氫材料必須具備高度的反應可逆性，而且，此可逆循環的次數必須足夠多，循環次數超過5000次。實際上，它必須是能夠在適當的溫度、壓力下大量可逆的吸收和釋放氫的材料。

關于理想的金屬儲氫材料應具備以下條件：

1、在不太高的溫度下，儲氫量大，釋放氫量也大;

2、原料來源廣，價格便宜，容易制備;

3、經多次吸、放氫，其性能不會衰減;

4、有較平坦和較寬的平衡壓力平臺區，即大部分氫均可在一持續壓力范圍內放出;

5、易活化，反應動力學性能好。

用于鎳氫電池負極儲氫材料的重要是金屬(或合金)儲氫材料，氫幾乎可以同周期表中的各種元素反應，生成各種氫化物或氫化合物。