正極材料可為五種：鈷酸鋰、錳酸鋰、鎳鈷錳酸鋰錳、磷酸鐵鋰、鎳鈷鋁酸鋰，鋰離子電池三元正極材料占有較大比例。

鋰離子電池三元正極材料，其用途在于降低材料成本、提高材料安全性和結構穩定性.但過高的錳含量會破壞材料的層狀結構，使材料的比容量降低。

由于LiNi1/3Co1/3Mn1/3O2比容量高，循環性能好，熱穩定性好，而且錳、鎳價格都比鈷低，可大大降低材料的成本，是一種理想的鋰離子電池正極材料。鎳鈷錳三元材料，有點鎳酸鋰混合鈷酸鋰混合錳酸鋰的意思。

與鎳酸鋰相比，三元材料的能量密度有所欠缺，但是穩定性有很大的提高。與鈷酸鋰相比，三元材料的平臺略低，材料成熟度有所差距，但是安全性和循環性，尤其是高充電電壓的可行性更高。與錳酸鋰相比，三元才老的安全性要低不少，但是高溫性能和能量密度有很大的優勢。

目前國內的三元一般是部分的替代鈷酸鋰使用領域，與錳酸鋰或者鈷酸鋰混合用于中低端的電子消費品，與錳酸鋰混合應用于中低端動力市場。