鈉基電池是鈉與一種叫做肌醇的化合物結(jié)合在一起的一種電池。2017年十月，由斯坦福大學的研究人員開發(fā)出來。鈉離子電池中，鈉離子可附著在肌醇上，而肌醇是一種常見的化合物，可從米糠或玉米加工過程中的液體副產(chǎn)物中提取。鈉離子和肌醇的新結(jié)合顯著改善鈉基電池的離子循環(huán)，使離子能更加有效地從陰極移動穿過電解質(zhì)到磷陽極，繼而出現(xiàn)更強的電流。

這種新型電池里的鈉與一種叫做肌醇的化合物結(jié)合在一起，這是一種在家用產(chǎn)品中常見的有機化合物，包括嬰兒配方奶粉。正如鈉的含量比鋰要豐富得多，米糠醇很容易從米糠中提煉出來，也可以在玉米加工過程中出現(xiàn)的副產(chǎn)品中找到。這將有助于確保材料收集具有成本效益。

這種新型的材料使用了全新的思路，大大提升了鈉離子電池的性能其循環(huán)電池容量達到了484mAh/g，陰極能量密度更是高達726Wh/kg。更加令人矚目的是，由于地球上鈉的儲量極為豐富，鈉離子電池陰極材料開采、生產(chǎn)成本僅為鋰離子電池的1/100，從而將鈉離子電池的整體成本控制到鋰離子電池的80%左右。這一突破性的技術(shù)進展，讓人類在大規(guī)模能源儲存的道路上再一次邁出堅實的一步。

新能源汽車的技術(shù)核心在鋰離子電池，不過現(xiàn)在有一種鈉基電池，可以用更低的價格存儲和最新鋰離子電池相同的能量。材料價格占據(jù)電池價格的四分之一，鋰的成本高達15000美元/噸，而鈉只要150美元/噸。

鈉基和鉀基電池面對的最大障礙之一是它們會更快地衰變和退化，且能量密度比鋰離子電池更低。但情況并非總是如此。研究人員在研究了鋰離子、鈉離子和鉀離子與硫化鐵粒子的反應(yīng)時發(fā)現(xiàn)：鈉和鉀與硫化鐵在反應(yīng)過程中更加穩(wěn)定，這表明基于鈉或鉀的電池壽命可能比預期長得多。

隨著全球?qū)︿囯x子電池的需求不斷新增，鋰礦的開采供不應(yīng)求，價格也水漲船高。隨著儲量的消耗，其價格可能進一步攀升。為了滿足現(xiàn)有的鋰離子電池產(chǎn)量需求，世界范圍內(nèi)各個礦場的產(chǎn)量都已經(jīng)被逼到了極限，再新增產(chǎn)量十分困難。更不用說，加速開采還會讓這些有限的礦產(chǎn)資源提前耗盡，從而進一步推高價格。

與鋰資源相比，地球上的鈉資源儲量簡直豐富到不可能被耗盡：從浩瀚的大海里，到每家每戶的餐桌上，到處都有氯化鈉食鹽的身影。與鋰離子電池材料每噸高達15,000美元的價格相比，假如用鈉離子作為電極材料，其每噸成本將只有150美元，便宜足有100倍之多。

隨著電池技術(shù)的進步，有越來越多的電動汽車出現(xiàn)在人們的視界中，這也引發(fā)了人們的擔憂：可能會導致金屬鋰離子電池的供應(yīng)出現(xiàn)枯竭。所以雖然目前鈉基和鉀基電池的能量密度并不高，但它們在地殼中的含量比鋰元素豐富1000倍，這關(guān)于大規(guī)模的儲能，如家庭或電網(wǎng)的備用電源來說是很重要的。