蓄電池，泛指所有在電量用到一定程度之后可以被再次充電、反復使用的化學能電池的總稱。又稱可充電電池，之所以可以充電是因為其化學用途在接上外部電源后其化學用途能反向進行。制成蓄電池的化學品有很多種，其設計上亦各有不同;因此，其電壓、容量、外觀大小、重量也各有不同。

容量是指電池在完全充足電的情況下，在允許放電的范圍內對外輸出的電量，單位為安培小時，電池容量用以表示蓄電池對外供電的能力。當電池以恒定電流值進行放電時，其容量Q等于放電電流I和放電時間t的乘積F

蓄電池的容量與放電電流的大小及電解液的溫度等因素有關，為了準確地表示出蓄電池的準確容量，要規定蓄電池的放電條件。在一定放電條件下，蓄電池的容量分為額定容量和起動容量。

1.額定容量

額定容量是指完全充足電的蓄電池在電解液平均溫度為25℃的情況下，以20h率放電的電流(相當于額定容量的1/20)持續放電至單格電壓降為1.75V時所輸出的電量。

例如，3-Q-90型蓄電池，在電解液平均溫度為25℃的情況下，以4.5A放電電流持續放電20h后，單格電壓降為1.75V，它的額定容量Q=4.5×20=90(Ah)

2.起動容量

起動容量表示蓄電池接起動機時的供電能力，有常溫和低溫兩種起動容量

常溫起動容量：常溫起動容量即電解液溫度為25℃時，以5min率放電的電流(3倍額定容量的電流)持續放電至規定的終止電壓(6V蓄電池為4.5V，12V蓄電池為9V)時所輸出的電量，其放電持續時間應在5min以上。例如，3-Q-90型蓄電池在25℃時，以270A電流放電5min電池的端電壓降到4.5V，其起動容量為270×5/60=22.5A.h。

低溫起動容量：低溫起動容量，即電解液溫度為一18℃時，以3倍額定容量的電流持續放電至規定的終止電壓(12v蓄電池為6V，6V蓄電池為3V)時所放出的電量，其放電持續時間應在2.5min以上。