日本原子能研究開發機構近日宣布，其研究小組開發出了一種從海水中高效提取鋰的技術，這可能會幫助缺乏鋰資源的日本今后以較低成本從海水中獲得鋰。

鋰是一種稀有金屬，作為鋰電池的原料，在個人電腦和電動汽車等領域得到廣泛應用，日本所需的鋰完全依賴進口。全球陸地蘊藏的鋰有限，據推測只有約1400萬噸，不過海水中卻有豐富的鋰，據估計達到2300億噸，但是由于濃度很低，很難提取出來。已有國家通過蒸發含有鋰的鹽湖水來提取鋰。

研究小組利用新技術制作了從海水中提取鋰的裝置，這種裝置是一個每邊長約7厘米的立方體，內部被只能通過鋰離子的特殊膜分為兩部分，一部分用來放海水，另一部分則加入了鹽酸。在兩個部分分別安裝上電極，用導線連接后，當導線中有電流通過時，海水中的鋰就會透過膜，移動到另一邊有鹽酸的部分。

鋰溶解在鹽酸中后，再加入碳酸鈉就很容易沉淀，因此最后的分離較容易。

據介紹，利用這種裝置進行實驗時，30天后能從約25升海水中提取約1.8毫克鋰，提取率達到50%以上。

日本原子能研究開發機構認為，利用這項技術，今后將有望以很低的成本獲得海水中豐富的鋰。