巴塞爾大學研究發現，通過采用鈷可以降低太陽能電池生產成本，并更加環保。研究者們研發采用更加普遍的鈷替代昂貴的碘元素，從而研發出這種新的鈷基的染料敏化太陽能。新的銅-鈷太陽能電池表現出毫不遜色傳統碘染料敏化電池的性能。

研究者表示，地球上含有的鈷元素比碘元素更加豐富，而且碘與銅化合物長期反應會形成碘化亞銅，采用鈷可以提高電池的長期穩定性。

盡管該項研究是實現穩定的染料敏化太陽能電池目標的一大步，但實現商業化仍尚需時日。

染料敏化太陽能電池重要由納米多孔半導體薄膜、染料敏化劑、氧化還原電解質、對電極和導電基底等幾部分組成。納米多孔半導體薄膜通常為金屬氧化物(TiO2、SnO2、ZnO等)，聚集在有透明導電膜的玻璃板上作為DSC的負極。對電極作為還原催化劑，通常在帶有透明導電膜的玻璃上鍍上鉑。敏化染料吸附在納米多孔二氧化鈦膜面上。正負極間填充的是含有氧化還原電對的電解質，最常用的是I3/I-。