碳納米管森林可以有效替代鉑（platinum）電極，用于染料敏化太陽能電池（DSC：dye-sensitizedsolarcells），這項新的研究是萊斯大學（RiceUniversity）進行的。

這種單壁碳納米管陣列的培育工藝是萊斯大學發明的，具有更大的電活性，而且比鉑金更便宜，鉑是常見的催化劑，用于染料敏化太陽能電池，婁軍（JunLou）表示，他是萊斯大學的材料科學家。結合新開發的硫化電解質，他們可制成更加有效率和更強大的太陽能電池，成本只有目前傳統硅基太陽能電池的一小部分。

與婁軍共同牽頭的研究人員是材料科學與工程教授林紅（HongLin），四月十六日，他們詳細介紹了他們的研究，在線發表在網上開放閱讀的《自然》雜志《科學報告》（ScientificReports）上，題為《高電催化活性的垂直排列單壁碳納米管用于硫化物氧化還原梭子》（HighElectrocatalyticActivityofVerticallyAlignedSingle-WalledCarbonNanotubestowardsSulfideRedoxShuttles）。

染料敏化太陽能電池很容易制造，勝過硅基固態光伏電池，但效率不高，婁軍說，他是機械工程和材料科學的助理教授。染料敏化太陽能電池的感光性來自染料，理想的有機染料就像漿果的果汁，實際上有些學生已經在演示中使用過。

這些陣列是垂直排列的單壁碳納米管（VASWCNTs：verticallyalignedsingle-walledcarbonnanotubes），是萊斯大學培育的，這種碳納米管很關鍵，可制備更好、更便宜的染料敏化太陽能電池，替代更昂貴的硅太陽能電池。這些陣列要轉移到導電玻璃上，覆蓋上第二層鈦氧化物（titaniumoxide）電極，周圍放上新開發的無碘電解質。