在汽車和運輸市場，大型電池組可供應高輸出功率，但不會像汽油動力內燃機那樣產生有害排放物（即一氧化碳和碳氫化合物）。理想情況下，電池組中的每個電池對系統的貢獻相同。但是，當談到電池時，所有電池并不都是同等的。即使電池的化學成分、物理尺寸和形狀都相同，其總容量、內阻、自放電速率等也可能不同。此外，其老化速率可能不同，這又會在電池壽命方程式中新增一個變量。

電池組的性能受電池組中容量最低的電池單元限制；一旦最弱的電池單元耗盡，整個電池組便完全耗盡。電池組中每個電池單元的健康狀況根據其充電狀態（SoC）測量結果（即測量剩余電量與電池容量的比率）來確定。SoC利用電池測量（如電壓、積分充電和放電電流、溫度等）來確定電池中剩余的電量。精密單芯片和多芯片電池管理系統（BMS）將電池監控（包括SoC測量）與被動或主動電池均衡相結合，以提高電池組性能。這些測量產生如下結果：

X與單電芯容量獨立的健康的電池電量狀態

X電池單元間的充電狀態不匹配程度最小化

X電池單元老化影響最小化（老化導致容量損失）

對電池組而言，被動和主動電芯均衡有不同的優勢，ADI公司的電池管理產品組合為這兩種方法均供應了解決方案。我們先來看看被動平衡均衡。

被動均衡可讓所有電芯近乎具有相同容量

最初，電池組的電芯可能匹配得相當好。但隨著時間推移，電芯匹配度會因充電/放電循環、高溫和一般老化而降低。弱電芯的充放電速度將快于強（或較高容量）電池單元，因此前者成為系統運行時間的限制因素。被動均衡會讓電池組每個電芯的容量看起來與最弱電芯相同。它在充電周期中使用相對較低的電流，從高SoC電池消耗少量能量，使得所有電池單元充電至其最大SoC。這是通過與每個電芯并聯的開關和泄放電阻來實現的。

圖1.帶泄放電阻的被動電池均衡器

高SoC電池放電（功率消耗在電阻中），因此充電可以繼續，直至所有電芯都充滿電。

被動均衡使得所有電池具有相同的SoC，但它并未改善電池供電系統的運行時間。它供應了一種成本相當低的電池均衡方法，但由于放電電阻的存在，該過程中會浪費能量。被動均衡還能校正不同電池單元間的自放電電流的長期不匹配。

圖2.采用外部被動均衡的LTC6804應用電路

采用被動均衡的多節電池監控器

ADI公司推出了一系列含有被動電池均衡能力的多節電池監控器。這些器件采用可堆疊架構，可以監控數百個電芯。每個器件可測量多達12個串聯連接的電芯，總測量誤差小于1.2mV。每電池單元0V至5V的測量范圍使其適用于大部分電池化學成分。LTC6804如圖2所示。

LTC6804具有內部被動均衡功能（圖3）；假如要，它還可以配置外部MOSFET（圖4）。它還具有可選的可編程被動均衡放電計時器，可為用戶供應更多的系統配置靈活性。

關于希望系統運行時間最大化和充電效率更高的客戶，主動均衡是最佳選擇。在充電和放電期間，主動電池均衡不會浪費能量，而是將能量重新分配給電池組中的其他電池單元。放電時，較強的電池單元會給較弱的電池單元補充能量，從而延長電池單元達到其完全耗盡狀態的時間。有關主動均衡的更多信息，請參閱技術文章“主動電池單元均衡”。