高頻保護是以輸電線路載波通道作為通信通道的一種縱聯保護，它將線路兩端的電氣量（如電流相位、功率方向等）調制成高頻信號，然后利用輸電線路本身構成一高頻載波通道，將此信號傳送到對端，設置在每端的高頻保護將接收到的對側的信號與本側的信號進行比較，判斷是內部故障還是外部故障，以決定保護是否動作。高頻保護主要由繼電保護部分、高頻收、發信機和高頻通道構成。

繼電保護部分對被保護線路輸入的電氣量根據高頻保護的原理進行處理。高頻保護的通信通道通常由輸電線路本身兼任，即在輸電線傳送50Hz工頻電流的同時，疊加傳送一個高頻信號（又稱載波信號），例如40～300Hz，以便與輸電線路傳輸的工頻信號相區別。高頻發信機將保護所需要的信號進行調制，變成高頻信號，然后利用高頻載波通道將此信號傳送到對端，對端的收信機將高頻信號解調為保護所需要的信號，然后由繼電保護部分處理。

高頻保護的信號分為閉鎖信號、允許信號、跳閘信號三種。

（1）閉鎖信號

它是阻止保護動作于跳閘的信號，即無閉鎖信號是保護作用于跳閘的必要條件。只有同時滿足本端保護元件動作和無閉鎖信號兩個條件時，保護才動作于跳閘。

（2）允許信號

它是允許保護動作于跳閘的信號，即有允許信號是保護動作于跳閘的必要條件。只有同時滿足本端保護元件動作和有允許信號兩個條件時，保護才動作于跳閘。

（3）跳閘信號

它是直接引起跳閘的信號。此時與保護元件是否動作無關，只要收到跳閘信號，保護就動作于跳閘。