如果從產業界最初的研究算起，人類已經在氫能源動力汽車領域探索了半個世紀。

1966年，美國通用公司對為美國登月計劃研發的氫燃料電池汽車進行了10個月的測試，發現其在耐久度及應對極端氣候等方面均有不錯表現。

國外車企普遍將重點放在乘用車領域。

美國市場調研及咨詢公司InformationTrendsLLC發布的2018年全球氫燃料電池車市場報告顯示，自2013年到2017年底，全球總計售出6475輛氫燃料電池乘用車。

這6475輛車中約53%登記在美國加利福尼亞州，日本以38%的占比排名第二，歐洲為9%。在各車企交付的氫燃料電池汽車占比方面，豐田占比最大，高達75%，其次是本田和現代，分別為13%和11%。

清華大學教授李建秋向《財經國家周刊》記者介紹，從目前全球市場看，豐田、現代、奔馳、本田屬于典型代表，是比較領先的四家企業。這四家企業在氫燃料乘用車領域一直有持續投入，在車型研發上也比較特別。

氫燃料電池汽車愈加明顯的優勢引發了更多車企的關注及追隨。當前，包括奧迪、寶馬、戴姆勒、通用、起亞等全球汽車制造商，都陸續開發出燃料電池汽車概念車。

同濟大學新能源汽車工程中心教授張存滿表示，無論是日本、韓國等亞洲國家，還是美國、德國等歐美國家，汽車企業在氫燃料電池技術上的研發都是自主研發起主導作用，具有前瞻性，市場自由靈活度高

也有政策扶持

與國內通過政策和補貼支持新能源汽車發展相同，國外氫燃料電池汽車發展也采取了類似手段。

作為先行先試代表，日本從1993年起就開始實施世界能源網絡計劃，深入研究氫及其基礎設施技術，希望到2020年逐步推廣氫能。

公開數據顯示，日本對氫能的相關資助規模在2018年達到2.6億美元，其中40%主要支持補貼加氫站，15%通過METIs進行技術研發，35%主要是支持氫燃料車、推廣靜態的燃料電池的使用和供應鏈等。